한국전력 등 공기업과 공적금융이 국외 석탄발전 사업에 투자하는 것을 금지하는 법안이 발의됐다. 전 세계적으로 기후위기를 막기 위해 탄소를 내뿜는 석탄발전을 중단하고 있는데도 한국 공공기관들이 여전히 국외 석탄발전에 투자하고 있어 환경적으로 나쁘고, 투자 효과도 낮다는 지적이 있어왔다.

더불어민주당 김성환·우원식·민형배·이소영 의원은 28일 국회에서 기자회견을 열어 이같은 내용이 담긴 한국전력공사법·한국수출입은행법·한국산업은행법·무역보호법 개정안을 의원 21명이 공동 발의했다고 밝혔다. 일명 ‘국외 석탄발전 투자금지법 4법’이다. 개정안에는 한국전력공사와 한국수출입은행, 한국산업은행, 한국무역보험공사의 사업 범위에 국외 석탄발전 수행 또는 자금지원을 제외하는 규정이 신설됐다. 공기업과 공적 금융이 국외 석탄발전 사업에 참여하는 것을 명시적으로 금지하기 위해서다. 이날 21명의 의원들은 이들 4개 기관에 “현재 추진·검토 중인 모든 국외 석탄투자 사업에 대해 전면 재검토와 공적 기관들의 석탄투자 및 금융제공 중단 선언을 요구한다”는 의견서도 발송했다.

한국은 중국과 일본에 이어 국외 석탄발전에 투자하는 주요 국가다. 2008~2018년까지 11조원(100억 달러·4800MW) 이상을 지원했다. 현재 투자 검토 중인 용량(2600MW) 투자가 모두 이뤄지면 중국에 이은 세계 2위 석탄 투자국이 될 전망이다. 한국전력은 총 7개의 국외 석탄발전 사업을 운영·추진 중이다. 인도네시아, 베트남 등 동남아시아 중심으로 신규 투자를 추진하고 있어 논란이 인다.

반면 유럽 최대 연기금인 노르웨이 국부펀드, 캘리포니아 공무원연금 등 1100여개 세계 주요 금융기관은 석탄 관련 투자를 철회하는 ‘탈석탄’을 움직임을 보이고 있다. ‘기후위기’ 문제가 심화된 상황에서 석탄발전 투자가 도덕적으로 옳지 않고, 재생에너지의 발전 단가 변화를 고려할 때 재무적으로도 미래 수익성이 낮다는 판단 때문이다.

김성환 의원은 “세계 주요 국가들은 기후위기 대응을 위해 석탄발전 감축을 최우선 과제로 설정하고 시행해 나간다. 공공기관들이 자발적으로 석탄투자 중단을 선언하지 않으면 국회가 입법을 통해 조속히 금지해야 한다”고 법안 발의 취지를 밝혔다. 이소영 의원은 “동남아 국가들에서 지금 지어지는 석탄발전소들은 제 수명을 다하지 못하고 재생에너지로 대체될 가능성이 존재한다. 우리 공적자금의 원리금 회수 위험으로 이어질 수 있다”고 지적했다. 최우리 기자 ecowoori@hani.co.kr