인천대-인천전문대 통합 ‘재점화’

시, 다음달까지 협의회 구성키로

인천시가 별도의 조직을 구성해 모두 시립인 인천대와 인천전문대의 통합을 공식 논의하기로 했다.

시는 “물밑에서 논의되고 있는 두 대학의 통합 문제를 본격 논의하기 위한 ‘시립대학 통합 및 법인설립협의회 구성 운영 규칙안’을 입법 예고했다”고 16일 밝혔다. 시는 두 대학의 의견을 듣고 조례·규칙 심의위원회 심의를 거쳐 오는 10월까지 협의회를 구성해 두 대학의 통합을 깊이있게 논의할 계획이다.

두 대학은 1999년 2월 최기선 전 인천시장의 주도로 통합에 합의했지만 수도권정비계획법상 과밀억제권역에 묶여있다는 이유로 무산된 적이 있다. 이후에도 시 의회 등에서 “두 대학이 통합되면 학생 수, 교수 수, 예산 등 외형적 규모가 커져 대학 발전의 기틀을 마련할 수 있다”며 통합의 필요성이 꾸준히 제기됐고, 지난 7월 취임한 인천대 안경수 총장이 두 대학의 통합 추진을 선언하면서 논의가 급부상했다.

인천대는 두 대학이 통합되면 입학 정원은 2700명이 되며, 이에 따라 음악대, 사범대, 의대, 한의대 등 지역 사회가 요구하는 학과를 신설하거나 재정 문제를 해소할 수 있어 발전의 큰 계기가 될 것으로 보고 있다. 인천대학 관계자는 “1999년 통합 추진 당시와는 달리 지금은 국가에서 대학의 통폐합을 지원하는 등 상황이 바뀌었고, 인천전문대 교수들의 60~70%가 통합에 서명하는 등 분위기가 무르익고 있다”고 전했다.

그러나 인천전문대학 보직 교수를 비롯한 두 대학의 일부 교수들이 여전히 부정적인 태도를 보여 통합성사 여부를 미리 단정하기는 아직 이르다. 인천전문대 한 관계자는 “인천대와 통합도 대학 발전 모델의 하나로 검토중이지만, 교육목표가 서로 다른데다 통합에 따른 구성원들의 신분 불안 문제도 있어 신중히 접근하고 있다”고 말했다.

인천시 관계자는 “수도권 정비계획법상 2009년 12월까지 통폐합이 심의된 대학에 한정해 학과나 학생 숫자를 늘릴 수 있어 내년 9월까지 한시적으로 두 대학의 통합을 위한 협의기구를 운영할 계획”이라며 “여기서 두 대학의 모든 현안을 논의할 것”이라고 말했다.

김영환 기자 [e-mail]