자민당 정조회장, 중국을 ‘도둑’ 비유

영유권 분쟁지역 천연가스 개발 관련 언급

나카가와 쇼이치 자민당 정조회장이 원자바오 중국 총리의 일본 방문을 앞두고 중국을 도둑에 비유해 물의를 빚고 있다.

나카가와 정조회장은 4일 삿포로의 한 강연에서 중-일간에 영유권 분쟁을 빚고 있는 동중국해의 천연가스 개발 문제를 언급하면서 “상대의 논리는 (에너지를) 갖는 것은 당연한 일이라는 것이다. 도둑이 들어왔는데 가족들이 잠자코 있으면 갖고가 버린다”며 중국을 도둑으로 지칭했다고 〈아사히신문〉이 5일 보도했다. 그는 이어 “‘원자바오 총리가 (11일 일본에) 오니까 그때까지 적당히’라고 말하고 있지만 중국은 귀중한 에너지를 자신의 것으로 차지하려고 하고 있다”고 주장했다.

나카가와는 원 총리의 방일에 대해서는 “아베 내각 아래서 (중국과) 호혜적인 관계를 구축함과 동시에 얘기해야 할 것은 말해두지 않으면 안된다”고 언급했다. 자민당 내 대표적 강경 우파로 꼽히는 그는 고이즈미 준이치로 전 총리 시절 경제산업상으로 있으면서 동중국해 천연가스 문제에 대해 강경발언을 자주 했다.

원자바오 총리는 4일 일본의 베이징 특파원들과 인터뷰에서 “동중국해 천연가스 문제는 국익에 관련한 중대한 문제”라고 전제하면서 “협의를 진전시켜 양쪽이 받아들일 수 있는 해결방안을 찾을 수 있기를 희망한다”고 언급했다. 중국은 지난달 29일 도쿄에서 열린 중-일 국장급회의에서 동중국해 천연가스전의 공동개발 구역을 종전보다 양보한 새로운 안을 제안했다고 〈도쿄신문〉이 4일 보도했다. 공동개발과 관련해 애초 중국은 일본에 가까운 대륙붕 지역을 주장해왔으나 이번에 양국 경계선의 중간선에서 약간 중국 쪽에 가까운 지점을 제시했다.

도쿄/김도형 특파원 [e-mail]