‘노근리 사건’ 유해발굴 시작

쌍굴다리 부근 지표조사…유족 10명만 참가
유전자검사·신원확인 뒤 2009년 합동묘역 안치

한국전쟁때 미군에 의한 최대 민간인 학살지로 꼽히는 노근리사건의 역사적인 유해 발굴이 시작됐다.

충북대 고고미술학과 박선주 교수팀은 8일 오후 4시께 충북 영동군 황간면 노근리 경부선 철도 쌍굴다리 부근에서 노근리 희생자 유해 발굴을 위한 지표 조사를 했다.

이날 지표조사는 정구도(52)노근리 사건 희생자 유족회 부회장 등 피해 유족 10여명만을 참관하게 하고 외부인의 접근을 막은 채 비밀리에 이뤄졌다.

조사는 사건 당시 노근리에 살던 박아무개(72)씨 등이 제보한 쌍굴다리 뒷산 등 매장 추정지를 중심으로 이뤄졌다.

박 교수와 충북대 유해발굴센터 발굴 요원 등은 증언자 등의 설명을 들은 뒤 쌍굴다리 뒤쪽 산으로 올라 매장 추정지의 토양 성분 등을 조사했다.

정 부회장은 “노근리사건 유해 발굴은 미군의 만행과 사건의 진실을 정확히 캐는 첫 걸음”이라며 “지난 3월부터 외교통상부를 통해 유해 발굴에 미국 쪽의 참여를 건의했는데 이뤄지지 않아 안타깝다”고 말했다.

박 교수는 “노근리 유해 발굴은 국민적인 관심사인 데다 한·미간 민감 사안인 만큼 조심스럽고 부담스럽다”며 “철저한 조사와 세밀한 발굴이 되도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

박 교수팀의 지표조사가 끝나는 대로 충북도와 영동군은 기본계획을 세워 본격적인 발굴에 나서게 된다.

도와 군은 이를 위해 ‘노근리사건 희생자 심사 및 명예회복위원회’를 통해 발굴 예산 2억원을 마련하고 연말까지 발굴을 할 계획이다.

도와 군은 유해가 발굴되면 유전자 검사 등을 거쳐 신원을 확인한 뒤 2009년 12월께까지 노근리 쌍굴 다리 근처 12만㎡에 조성 되는 노근리 역사 공원 옆 합동 묘역에 안치할 참이다.

이에 대해 정 부회장은 “연말까지 계획이 서 있지만 장마 전에 발굴을 마무리하는 것이 바람직하다”며 “유해발굴 시기와 방향 등은 발굴팀 등과 면밀히 검토할 생각”이라고 말했다.

오윤주 기자 [e-mail]