‘청주공항 옆 공군부대 이전’ 숙원 풀리나

청주시·청원군의회 등 ‘이전 건의안’ 잇따라 채택
신당·한나라 ‘검토·추진’ 공약…80년대부터 ‘거듭’

청주공항 활성화의 걸림돌이라는 눈총을 받아 온 공항 옆 공군부대가 백두산 직항로 거점 공항 추진, 대통령 선거 등과 맞물려 옮겨 질지 관심이 쏠리고 있다.

청주·청원의 접경 지역에 자리잡은 이 부대는 전투기 이·착륙 때 생기는 소음 때문에 주민들의 이전 요구가 잇따랐고, 1997년 청주공항이 문을 열면서 공항 활성화의 발목을 잡는다는 지적을 받아왔다.

이에 따라 80년대초 전두환 전 대통령이 이전을 확정하고 추진했지만, 91년 걸프전쟁으로 공군력 보강과 안보 필요성이 제기되면서 노태우 전 대통령의 이전 일시 유보 결정으로 이전이 중단됐다.

지난 대선 때 노무현 대통령도 이전 공약을 했지만 그대로 유지되면서 지역의 숙원이자 풀리지 않는 숙제로 남았다.

이번 대선에서도 한나라당 이명박 후보는 충북지역 공약에 공군부대 ‘이전 검토’를 넣었으며, 대통합민주신당 정동영 후보는 ‘이전 추진’, 무소속 이회창 후보는 ‘임기내 이전’을 약속했다.

공항활성화의 하나로 내년 5월께 시작하는 백두산 여행 직항로 거점 공항 지정을 추진하면서 충북도·청주시·청원군 등 자치단체와 시민단체 등도 이전을 바라는 한목소리를 내고 있다.

충북지역 국회의원 9명은 지난달 28일 국방부 등에 “청주공항은 접근성이 빼어난데다 공항 이용료도 싸 백두산 전문공항으로 최적”이라며 “민간 공항과 공군부대가 함께 있는 것이 백두산 공항 선정에 걸림돌이 된다. 이제 부대를 이전해야 한다”는 내용의 건의문을 냈다.

충북도도 지난달 29일 공군부대 이전 건의문을 대선 후보 11명에게 건넸으며, 청주시의회·청원군의회 등도 공군 부대 이전 건의안을 채택해 11일과 12일 청와대·건설교통부 등에 냈다.

충북지역 40여곳의 시민·사회단체 등으로 이뤄진 청주공항 활성화 대책위원회 이욱 사무국장은 “백두산 직항로 개설·국제선 확충 등을 위해 공항 옆 부대 이전이나 부대의 분산 배치가 필요하다”며 “충북주민의 공항 이전 요구는 떼를 쓰는 것이 아니라 해묵은 국민과 약속을 지키라는 것”이라고 말했다.

오윤주 기자 [e-mail]