마을서 7~8㎞ 떨어진 시설 ‘특혜냐 아니냐’

봉하마을 등 진영읍 일대 개발사업 위치

노 대통령 고향 봉하마을 개발논란 진실은

일부 언론 “대통령 고향에 혈세 495억원 퍼부어”
김해시 “420억원은 귀향 무관한 지역사업” 반박

오는 25일 노무현 대통령의 경남 김해시 봉하마을 귀향을 앞두고, 일부 언론이 “대통령 고향에 국민 혈세 495억원을 쏟아붓고 있다”고 비난하고 있다. 반면, 김해시와 노 대통령 쪽은 ‘사실 무근’이라고 반박하는 등 공방이 치열하다.

논란의 핵심은 ‘봉하마을을 둘러싼 사업’의 범위를 어디까지로 보느냐다.

김해시는 ‘봉화산 일원 관광자원개발사업 기본계획 학술연구용역’ 결과에 따라 75억원을 들여 봉하마을 일대를 관광지로 개발 중이다. 노 대통령 생가 복원(9억8천만원)과 △봉하마을을 ‘초록마을’로 가꾸는 조경수 식재(20억원) △관광객용 상점과 화장실 등을 갖춘 마을쉼터 조성(16억3천만원) △마을 안길 정비(8억7천만원) △찜질방, 체력단련실, 도서실, 회의실 등을 갖춘 2층 규모의 마을종합복지회관 건립(6억원) △농촌 전통 테마마을 프로그램 개발·운영(2억원) △마을 앞 수로 200m 생태화(2억원) 등이 계획에 들어 있다.

봉하마을 관광개발 사업 계획(총액 75억원) / 논란이 되고 있는 사업(총액 420억원) (※클릭하시면 더 크게 보실 수 있습니다.)

이 가운데 생가 복원 사업은 노 대통령의 부산상고 동기생이 현재 주인으로부터 구입해 김해시에 기부하면 시행할 예정이다. 노 대통령 사비로 짓는 집과 시공업체가 입주자들에게 분양할 예정인 연립주택 등은 ‘봉하마을 관광개발 사업’ 범위에 포함되지 않는다.

김해시는 이 사업이 완료되면 연간 30만명 이상의 관광객을 맞아 해마다 30여억원의 실질적 관광수익을 올릴 수 있을 것으로 기대하고 있다.

하지만 일부 언론은 땅값 132억원을 포함해 255억원이 들어가는 진영시민문화센터 건립을 비롯해 △화포천 생태공원 사업 △진영공설운동장 개·보수 △경호시설 건립 △봉화산 산림경영 모델숲 조성 등 420억원의 사업까지 보태 495억원이 노 대통령의 귀향에 맞춰 봉하마을에 투입된다고 주장하고 있다.

이에 대해 천정희 김해시 관광과장은 “문화센터·공설운동장·화포천 등은 봉하마을과는 동떨어진 김해시 곳곳에서 추진되는 사업으로 ‘봉하마을 개발 사업’과 별개로 진행되는 것”이라며 “봉하마을을 관광지로 개발하는 데 75억원이 필요하다는 용역 결과가 나왔지만, 현재까지 확보된 예산은 국비·도비·시비 모두 합쳐 35억5천만원이 전부”라고 밝혔다.

천 과장의 설명처럼 진영시민문화센터와 진영공설운동장은 봉하마을에서 7~8㎞ 가량 떨어져 있다. 화포천도 봉하마을에서 가장 가까운 곳이 2㎞ 정도이며, 그나마 현재 건설 중인 부산신항 배후철도 건너편에 있다. 봉하마을 뒷산인 봉화산을 ‘산림경영 모델숲’으로 조성하는 것은, 산림청이 2005년부터 추진하고 있는 ‘건강한 숲 가꾸기 사업’의 한 부분이다. ‘산림경영 모델숲’은 이미 전국 17곳에 조성됐고, 올해는 봉화산 등 4곳이 예정지로 선정됐다. 경호시설은 앞으로 7년 동안 청와대 경호실 직원들이 머무르며 근무할 공간으로, 노 대통령이 퇴임 이후 어디에 정착하더라도 필요했을 시설이다.

선진규 ‘노무현 대통령 귀향 환영 추진위원회’ 위원장은 “대통령이 퇴임 이후 고향에 정착하는 것 자체가 처음 있는 일인데, 예전엔 없었던 일이라며 전직 대통령을 내세운 특성화된 관광개발 사업을 비판하는 것이 말이 되느냐”며 “이제는 노 대통령이 고향에 돌아오지 않아도 당연히 시행됐을 사업들까지 언론 눈치를 살피느라 역차별을 당할 형편”이라고 말했다.

김해/글·사진 최상원 기자 [e-mail]