산간폐교, 예술촌으로 살아난다

연극·오페라·미술·인형극 등 창작공간 속속 들어서
강원도, 지명도 높은 문화예술인 정착유도 관광자원화

수려한 풍광에 둘러싸인 강원지역의 산간폐교가 국내 유명 예술인들의 창작공간과 관광명소로 탈바꿈하고 있다.

연기자 유인촌씨는 지난해 9월 평창군 봉평면 덕거리의 옛 덕거초교 1만7천여㎡의 널찍한 터에 9채의 건물을 갖춘 예술인촌을 꾸며 유씨어터 단원들의 연습장과 공연장으로 활용하고 있다.

지난해 9월에는 개관과 함께 연극공연 등으로 4천여명의 관객을 평창으로 불러들였고 12월에 공연한 뮤지컬 ‘매직 모먼트’도 2천여명의 관람객을 모았다.

평창군 옛 용전초교는 지난 2003년 5월 음악가 김기원 교수가 손질을 한 뒤 오페라 창작작업과 공연 공간으로 문을 열었다.

이 곳은 해마다 한여름에 오페라문화축제를 열어 지역주민 및 관광객들을 상대로 오페라를 대중화시키고 있다.

평창군의 옛 무이초교에 개관한 평창무이예술관에는 서양화, 도예, 서예, 조각 등의 분야의 작가들이 입주해 창작 및 전시활동을 하고있다.

정선군 북평면의 나전분교도 지난 98년 4월 우리나라 인형극의 산증인이자 권위자로 꼽히는 안정의씨의 작업공간으로 활용되고 있다.

안씨는 지금까지 정선아리랑제 등 관내의 각종 행사에서 모두 210차례의 인형극을 공연했고 지난해 4월 개관한 인형박물관에도 5천여명이 다녀갔다.

또 올 6월 개관을 목표로 공사가 진행 중인 평창군의 노산분교는 공연기획가의 창작공간으로 단장된 뒤 청소년대상 문화학교, 휴가철 음악회, 전문가 대상 문화기획 학교 등으로 활용될 예정이다.

또 내설악지역인 인제군 북면 한계리에서도 총 38억2900만원이 들어가는 대규모 예술인촌 조성사업이 벌어지고 있다.

이 예술인촌에는 이미 14채의 작업실이 준공돼 화가 8명, 공예가 4명, 사진작가 1명, 서예가 3명, 기타분야 2명 등 모두 18명의 예술인들이 창작활동을 벌이고 있다.

이와 함께 인제군 북면 용대리에는 서예가 여초 김응현 선생을 위한 서예관 조성사업이 추진되고 있으며 양구군에서는 타계한 박수근 화백을 기리는 예술인촌 건설사업이 지난 3월 착공됐다.

강원도는 문화예술 및 학술, 연예 등의 분야에서 지명도가 높은 인사들의 도내 정착을 지원해 관광자원화를 꾀하기로 하고 연구작업을 벌이고 있다.

이에 대해 강원대 사회학과 이기홍 교수는 “30여 개의 미술관을 갖춘 일본 규슈 산간지방의 ‘유후인마을’이 강원도가 추진하는 사업의 좋은 보기가 될 것”이라며 “강원도 정착 예술인들이 지역주민과 융합해 살면서 활동할 수 있는 방안도 잘 준비해야 한다”고 조언했다.

춘천/김종화 기자 [e-mail]