‘님비 극복’ 이천 광역소각장 20일 준공

광역 쓰레기소각장(사진)

경기동북부 5개 시·군 쓰레기 하루 300톤 처리
“개별적으로 짓는데 드는 비용 2천억이상 절약”

이천시와 광주·하남시, 여주·양평군 등 경기 동부권 5개 자치단체의 생활쓰레기를 처리하는 광역 쓰레기소각장(사진)이 착공 3년 만인 20일 준공된다. ‘이천 광역자원회수시설’로 이름 붙은 이 소각장은 5개 시·군이 지역이기주의를 넘어 공동으로 대규모 기피시설을 건립한 첫 사례로 꼽힌다.

이천시는 호법면 안평리 산 98번지 일대 11만4644㎡ 터에 광역자원 회수시설을 완공해 20일 오후 준공한다고 밝혔다. 이 자리에는 환경부 장관과 경기도 지사, 5개 시장·군수, 지역주민 등 1천여명이 참석한다.

2005년 11월 공사에 들어간 이 시설의 외형은 이천의 특산물인 ‘이천쌀’의 이미지를 형상화했다. 8층짜리 소각동과 3층짜리 관리동, 150ｍ 높이의 굴뚝을 갖추고 경기 동부권 5개 시·군에서 나오는 생활쓰레기를 하루 최대 300톤까지 처리한다. 또한 쓰레기를 태우는 과정에서 나오는 열로 시간당 8200㎾의 전력을 생산해 3천㎾는 자체 사용하고 남은 전력은 한전에 팔아 연간 27억여원의 수익도 기대하고 있다.

시설 사업비 928억원은 시설을 유치한 이천시를 제외한 나머지 4개 시·군과 경기도, 중앙정부가 부담했는데, 시설 건립에 합의한 5개 시·군은 2006년 정부로부터 ‘상생협력’ 또는 ‘갈등관리’ 특별교부금 명목으로 1억6천만원씩 모두 8억원을 지원받았다. 또 이와 별도로 이천시는 4개 시·군으로부터 시설 주변 주민지원 사업비 100억원도 받았다.

이천시는 1995년 자체 소각시설 건립을 추진하기로 하고 2002년 말 후보지를 결정했지만 해당 지역과 인근 주민들의 반발로 무산 위기에 몰리기도 했다. 그뒤 시는 2003년 6월 경기도 폐기물 처리시설 광역화 사업에 참여해, 2004년 1월 호법면 안평3리를 시설 부지로 결정하고 2년 동안 주민들을 설득한 끝에 2005년 11월 공사를 시작할 수 있었다.

이 과정에서 시는 이 시설을 반대하는 주민들의 요구대로 주민대표, 지방의원, 환경전문가 등으로 구성된 기구에서 이 시설의 필요성과 안전성 문제를 논의했다. 지난 7일에는 이 시설 안에 주민들을 위한 ‘이천스포츠센터’가 문을 열었다. 이천시 박철희 환경시설팀장은 “혐오시설을 유치한 덕에 5개 시·군이 개별적으로 쓰레기 소각장을 짓는 데 드는 2천억원의 비용을 아낄 수 있었다”며 “해당 지역은 물론 주변 주민들을 위해서도 1300억원 가량의 지원 사업비가 투자돼 일석이조”라고 밝혔다.

김기성 기자 [e-mail]