‘4대강 살리기’ 잰걸음에 충북 민심 술렁

충주지구 하천 정비사업 다음달 착공 예정
환경단체 내부선 엇갈린 반응…시민 혼란

정부의 ‘4대강 살리기 프로젝트’ 윤곽이 나오면서 한강수계의 충주 등 충북지역이 다시 술렁이고 있다.

권도엽 국토해양부 제1차관은 7일 충북도청에서 열린 기자간담회에서 “4대강 살리기 프로젝트는 홍수·가뭄 조절 등 재해를 막고 물 자원 등을 효율적으로 관리하는 등 국토의 품격을 높이는 일”이라며 “손을 안대고 물이 좋아질 수 없어 강을 준설하고 보를 쌓은 등 사업을 하겠지만 대운하와는 전혀 다른 사업”이라고 밝혔다.

이에 따라 낙동강(대구·부산·안동), 금강(연기), 영산강(나주·함평)등과 선도사업 7곳에 뽑힌 충주(한강)는 ‘충주지구 하천 환경 정비사업’이라는 이름으로 사업이 추진된다.

사업을 맡은 송기섭 대전지방국토관리청장은 “2011년까지 227억6천여만원을 들여 충주 목행동, 칠금동 탄금대 주변 등 5.24㎞을 정비해 친환경 보, 생태 습지, 산책로, 물놀이장, 들꽃단지 등과 자전거길 등을 조성할 계획”이라며 “다음달 말께 착공을 할 방침”이라고 말했다.

충북도는 지난달 30일 공무원, 교수 등 33명으로 이뤄진 ‘4대강 재탄생 사업 지원단(단장 이종배 행정부지사)’꾸리는 등 잰걸음을 하고 있다. 4대강 사업의 충북지역 ‘싱크탱크’역할을 할 지원단은 강 주변 자치단체 등과 힘을 모아 강 살리기 묘안을 짜내는 데 힘을 쏟고 있다.

이 부지사는 “한강 수계의 충주는 1조4천억원 규모의 사업 계획을 마련하는 등 강 살리기를 지역 경제활성화의 좋은 기회로 삼고 있다”고 말했다.

그러나 환경단체 안에서조차 ‘대운하 재점화’, ‘환경파괴’ 우려와 함께 비판적 지지안이 나오면서 시민들은 혼란을 겪고 있다.

충주환경운동연합은 5일 ‘충주지구 하청정비에 대한 입장’ 보도자료를 내어 ”충주지구 강살리기 사업을 반대하지 않는다”며 “행정기관·전문가·충주환경련이 참여하는 민관협력단 구성을 제안한다”고 밝혔다.

이에 대해 염우 청주충북환경운동연합 사무처장은 “4대강 사업은 수질 개선·수량 확보 등을 내세워 오랫동안 강이 유지했던 생태계를 훼손할 수밖에 없는 파괴 사업인데다 대운하로 이어질 개연성이 매우 높다”며 “시민, 환경단체, 자치단체 등과 간담회, 협의회 등을 통해 의견을 모아 대응해 나갈 생각”이라고 말했다.

오윤주 기자 [e-mail]