“대북 쌀 지원 법제화하라”

전농 “남한 농촌에도 도움”…‘통일쌀’ 170t 북녘으로

북쪽 동포들에게 남쪽 농부들이 정성껏 기른 쌀을 보내 얼어붙은 남북 관계에 돌파구를 마련하려는 ‘통일쌀 나누기 행사’가 7일 전국 곳곳에서 열렸다.

전농 경북도연맹과 ‘6·15실천 대구경북본부’는 이날 오전 경북 상주시청 앞에서, ‘6·15실천 경기본부’는 이날 오후 수원 경기도청 앞에서, 전농 충남도연맹은 대전 충남도청 앞에서 기자회견을 열어 “정부는 대북 쌀 지원을 법제화하라”고 촉구했다. 6~7일 이틀 동안 북녁 동포에 보내는 ‘통일쌀 나누기 행사’가 열린 곳은 모두 전국 8개 시·도에 이르며, 이번에 북한에 보내는 통일 쌀은 전국 55개 시·군 39만6천㎡에서 공동으로 경작해 거둔 것으로 전체 규모는 170여t이다.

경북지역에서는 지난해 5월27일 의성군 봉양면을 시작으로 영주, 상주, 안동, 영천, 경산, 청송 등 7개 시·군 1만1200여평에서 통일쌀 짓기를 실시했다. 대구·경북의 시민사회단체들은 이 쌀을 구매해 북쪽에 보내기 위한 계좌 모금을 시작해 10월까지 2185계좌(1계좌 1만원)을 모금했다. 전농 등 충남의 시민단체들도 “대북 쌀 지원은 남북관계를 크게 개선할 수 있는데도 정부는 올해 9년 만에 처음으로 쌀지원 예산을 마련하지 않았다”며 “정부는 조건없는 대북 쌀 지원을 즉각 재개하라”고 주장했다.

경기지역에서는 지난해 4월26일 화성시에서 통일쌀 모내기 행사를 열었으며, 수확한 쌀을 통일쌀 나누기 모금액으로 사들여 80포대를 마련했다. 통일쌀은 8일 인천항으로 옮겨졌다가 북한 장전항으로 간다. ‘6·15실천 경기본부’ 한명수 상임대표는 “정부가 대북 강경 정책을 고수하면서 남북 공조라는 역사적 사명을 망각하고 있으나, 금년 봄 식량 위기가 예상되는 북한 동포의 어려움을 외면하는 것은 동족으로서 할 도리가 아니다”고 말했다.

전농 등은 8일 오전 11시 통일부 청사 앞에서 공동 기자회견을 열고 ‘대북 400만석 쌀 지원 법제화’를 요구할 예정이다. 전농 광주·전남연맹 정영석 사무처장은 “2006년 한국농촌경제연구소는 수입쌀 20만t, 공공비축미 20만t, 시장매입 쌀 20만t 등 60만t의 쌀을 북쪽에 지원하면 쌀값이 7천~8천원(80㎏ 기준) 인상된다는 연구 결과를 내놨다”며 “대북 쌀 지원을 법제화하면 북한은 안정된 식량을 확보하고, 남한에선 쌀값이 적정하게 오름으로써 농업과 농민을 살릴 수 있다”고 말했다.

수원/홍용덕 기자 [e-mail], 전국 종합