‘돈주고 여론조사 왜곡 의혹’ 울산 기초단체장·의원

9명 모두 한나라당 공천 신청

지역 일간지가 벌인 여론조사와 관련해 금품을 건넨 혐의를 받고 있는 한나라당 소속 기초단체장과 시·구의원 등 9명 모두가 6·2 지방선거의 한나라당 공천을 받으려고 서류를 제출한 것으로 나타났다.

한나라당 울산시당은 23일 “6·2 지방선거 공천 서류 접수 마지막날인 22일까지 5개 기초단체장 17명, 광역의원 37명, 기초의원 72명 등 모두 126명이 서류를 냈다”고 밝혔다. 이들 신청자 가운데 지역 일간지가 지난달 5~7일 벌인 여론조사와 관련해 잘 봐 달라거나 지방선거 때 도와달라는 뜻으로 500만원씩을 건넨 혐의로 검찰의 조사를 받고 있는 현직 기초단체장 5명과 시·구의원 4명이 포함됐다.

현직 기초단체장 5명은 검찰과 여론을 의식한 듯 서류 접수 마지막날인 22일 대리인을 내세워 서류를 냈다. 또 시·구의원 4명 가운데 1명만 기초단체장 공천을 받으려고 서류를 냈고 나머지 3명은 시의원 공천을 신청했다.

공천 신청자들의 눈치 보기도 극심했다. 공천 접수를 시작한 15일부터 21일까지 57명에 그쳤으나 마지막날인 22일에 무려 69명이나 몰렸다. 이는 검찰의 수사 결과에 따라 공천이 유력하던 기초단체장이 공천 심사에서 탈락하면 시의원을 희망하던 출마예상자들이 기초단체장으로 방향을 바꾸고, 구·군의원이 다시 시의원으로 출마하는 등 연쇄 이동이 가능하기 때문이다.

하지만 22일 접수를 마감한 공천 대상자들이 다시 조정될 수 있다. 검찰이 25~26일 지역 일간지에 금품을 건넨 혐의를 받고 있는 9명 모두 또는 일부를 기소하게 되면 한나라당이 유권자의 따가운 여론을 의식해 기소자 명단에 오른 이들을 배제할 가능성이 있기 때문이다.

한나라당 기초단체장 공천을 신청한 한 예비후보자는 “검찰의 기소 명단에 누가 오르는가에 따라 출마예정자들의 희비가 엇갈릴 것으로 본다”고 말했다.

한편 지난 17일 야 4당 후보 단일화 논의 잠정 중단을 선언했던 진보신당 울산시당은 23일 기자회견을 열어 “협상의 빠른 진전을 위해 우리가 가진 모든 기득권을 버리겠다”며 엿새 만에 단일화 협상 복귀를 선언했다. 또 “양보와 타협의 미덕을 세워내는 모범을 울산에서부터 만들어 결렬이 예상되는 중앙의 ‘5플러스 4회의’에 새로운 활력을 만들어 나가겠다”며 “25일 진보 양당 대표 회동과 26일 야 4당 대표 회동을 제안한다”고 덧붙였다.

김광수 기자 [e-mail]