고랭지채소 안 팔린다

값싼 중국산 수입 탓 중간상인들 발길 ‘뚝’

값싼 중국산 절인 배추 수입 등의 영향으로 강원도 고랭지 채소밭을 찾는 중간상인들의 발길이 뚝 끊겼다.

이 때문에 산지채소값이 크게 떨어져 고랭지 채소 재배 농민들의 고민이 커지고 있다.

태백지역의 경우, 오는 7월 중순부터 고랭지 배추가 본격 출하되기 때문에 이맘때면 20~30명의 채소 중간상인들이 현지를 찾아 밭떼기 사전매매를 하는 것이 정상이다.

그러나 올해는 중간상인들이 거의 찾지 않는 바람에 출하를 앞두고 쑥쑥 크고 있는 고랭지 채소들이 아직까지 임자를 만나지 못하고 있다.

이 때문에 이달 말까지도 중간상인들에 의한 사전매매가 이뤄지지 않으면 농민들이 서울 가락동 농수산물도매시장에서 직접 팔아야할 처지에 놓였다.

국내 최대의 고랭지 채소재배단지인 인근의 평창군도 비슷한 어려움을 겪고있다.

이 곳에서는 지난달 하순부터 6월초 사이에 사전매매돼 출하된 준고랭지 배추밭의 거래가격이 평당 3500원선이었으나 지금은 절반에도 미치지 못하는 1500원선에 거래되고 있다.

이런 현상은 값싼 김치용 중국산 절인 채소의 반입량이 크게 늘면서 중간상인들이 고랭지 채소 대신 중국산 채소구입량을 늘리기 때문으로 분석되고 있다.

또 지난해 배추값이 크게 떨어져 중간상인들이 큰 손해를 본 것도 중간상인들을 불러들이지 못하는 원인의 하나로 꼽히고 있다.

농업관계자들은 “이달 말까지 사전 밭떼기 매매가 이뤄지지 않으면 농민들이 큰 부담을 안게 된다”고 우려하고 있다.

춘천/김종화 기자 [e-mail]