“시민 80%, 화장시설 필요성 인정 보상방안·의료단지 조성 등 협의”

경기 안산시 안산추모공원 건립 추진을 위한 제2차 안산추모공원 건립위원회가 지난 14일 안산시청 대회의실에서 열리고 있다. 안산시 제공

지역 현안 이렇게 푼다 안산시 추모공원
입지 선정 과정 불공정 의혹
여당 시의원들 반대도 난제
김 시장 “반대의견 경청할 것”

화장이 점차 늘어나는 데 견줘, 수도권 지역의 화장시설은 절대적으로 부족하다. 일부 자치단체들이 추모공원 조성에 나섰으나 ‘님비현상’으로 줄줄이 좌초되고 있다. 경기 안산시도 마찬가지로 거센 도전에 직면해 있다.

안산시는 지난해말 상록구 양상동 159-4일대 7만5735㎡에 화장로 4기, 봉안당 1만기를 갖춘 추모공원 조성계획을 확정했다. 272억원을 들여 오는 2014년 준공할 계획이다. 김철민 안산시장은 27일 “안산에 화장시설이 없어 매년 2천명의 주민들이 수원, 벽제는 물론 멀리는 충남까지 가서 한 집에 몇백만원의 추가 비용 부담을 감수하고 4∼5일장을 치르는 상황을 언제까지 방치해야 하느냐”며 “시민의 80%가 화장시설의 필요성을 인정한다”고 안타까워했다. 김 시장은 “추모공원을 안하면 욕이야 안먹겠지만, 그러라고 시민들이 나를 시장으로 뽑은 것은 아니다”라고 말했다.

하지만 안산시의회 ‘추모공원 행정조사특별위원회(위원장 김정택·한나라당)’가 최근 입지 선정의 문제점을 담은 보고서를 채택하고 사업 재검토를 요구하는 등 해당 지역 주민들과 시의회 반발도 거세지고 있다.

민주당이 다수당인 시의회에서는 ‘전세’가 역전됐다. 전체 의원 21명 중 민주당 11명, 한나라당 9명, 국민참여당 1명인데, 한나라당 의원 전원과 추모공원이 지역구에 위치한 민주당 1명, 국민참여당이 사업 반대로 돌아섰다. 각계 전문가로 12명으로 이뤄진 심사위원회 입지선정의 공정성과 정략적 반대 논란도 ‘뜨거운 감자’다.

한 심사위원은 “반년에 걸친 논의 끝에 공정하고 객관적 결정이 내려졌다”고 주장했다. 한나라당 소속의 전임 시장 당시 시작된 추모공원에 찬성한 한나라당이 현 민주당 시장에 반대로 돌아선 것을 놓고는 정략적이란 비판도 나온다. 김정택 특위 위원장은 “반대를 위한 반대는 아니다”라며 “선정과정의 의혹뿐 아니라 재정 여건 등을 따져볼 때 현재로선 사업이 불필요하다고 본다”고 말했다.

안산시는 개발제한구역 관리계획 변경과 함께 주민 보상방안을 협의한다는 방침이다. 복합의료단지조성과 문화센터 건립, 대학 유치 등의 다각적 노력이 진행 중이다. 김 시장은 “반대 의견은 겸허히 듣고 주민들이 원하는 것이 무엇인지 인내심을 갖고 듣겠다”고 말했다. 류홍번 안산기독교청년회 사무총장은 “주민들에 대한 김 시장의 진정성이 필요하다”고 말했다.

안산/홍용덕 기자 [e-mail]