울산 교육감선거 과열·혼탁 조짐

후보난립·박빙예상에 사전운동 고개
청탁전화·사조직·비방에 관권의혹도

25일 치러지는 민선 4대 울산시교육감 선거가 후보 난립에다 박빙의 승부가 예상되면서 과열·혼탁 조짐을 보이고 있다.

울산시선관위는 15일로 예정된 울산시교육감 선거 후보자 등록일에 최만규 현 교육감을 비롯해 김석기 초대 교육감, 최봉길·노옥희 교육위원 등 역대 선거 가운데 가장 많은 5~6명의 후보가 등록할 것으로 예상된다고 11일 밝혔다.

이들 예비후보 가운데 4명은 저마다 지난 3월 2493명의 선거인단을 뽑은 학교운영위원 선거에서 적어도 400~500명 이상을 확보했다고 주장하고 있어, 어느 누구도 1차 투표에서 과반수를 득표하기 힘들 것으로 보인다. 이 때문에 각 예비후보들은 상위 득표자 두 명이 최종 경합하는 결선투표(27일) 진출을 위해 직접 선거인단들에게 은밀히 지지를 부탁하는 전화를 하거나 대학 동문회 등 각종 사조직을 동원하는 등 이미 사전 선거운동에 들어간 상태다.

몇몇 예비후보 지지자들은 “특정 후보가 현 교육감을 밀기로 하고 출마를 곧 포기한다”, “유력 후보가 경쟁 후보를 예선에서 떨어뜨리기 위해 ‘바지 후보’를 내세웠다”, “특정 후보가 운영위원들한테 돈 봉투를 뿌리고 다닌다”는 등의 소문을 퍼뜨리며 상대후보 흠집 내기에 나서고 있다.

관권선거 의혹도 꼬리를 물고 있다. 최근 선관위 홈페이지엔 “장학사와 교장 등이 학부모 위원에게 전화를 걸어 ‘구관이 명관 아니냐’는 등 현 교육감을 지지하는 불법 선거운동을 하고 있다”는 글이 올라와 선관위가 조사를 벌이고 있다. 최근 열린 시교육위 임시회에선 정찬모 교육위원이 “현 교육감이 발신자 표시제한 전화기로 학교장 등에게 ‘내가 도와줄 일이 없느냐. 나 좀 도와달라. 상부상조하자’는 등의 말을 했다”며 사전선거 의혹을 제기했다.

이에 대해 최 교육감은 “현안사업에 대한 얘기를 나눴을 뿐이며 민원성 전화가 너무 많아 발신자 표시제한 전화기를 사용했다”고 반박했다.

울산/김광수 기자 [e-mail]