충북·강원 경제자유구역 ‘안갯속’

정부, 계획 보완뒤 추가검토 결정
거듭되는 수정요구에 대선 겹쳐
기대-우려 교차속 무산 위기감도

충북과 강원은 경제자유구역 지정에 목을 매고 있다.

두 지역은 경제자유구역 지정이 지역 개발과 발전의 동력이 될 것으로 기대하며 수년째 노력했으나 정부가 답을 주지 않아 애를 태우고 있다. 지난 2일 정부가 ‘개발 계획 보완 뒤 추가 지정 검토’ 결정을 내리자 충북과 강원에서는 ‘무산되는 것 아니냐’는 위기감마저 감돌고 있다.

지식경제부 경제자유구역 민간평가단은 지난 2일 경제자유구역 지정을 신청한 4곳 가운데 평가 점수 60점 미만인 경기·전남은 지정 대상에서 제외하고, 60점을 넘긴 충북·강원은 개발 계획 보완·제출안을 내도록 했다. 정부는 5일 충북·강원 행정부지사에게 보완 범위, 내용 등을 설명할 참이다.

충북은 2009년 6월29일 경제자유구역 지정을 정부에 요청한 뒤 3년째 경제자유구역 지정을 추진했다. 당시 충북은 오송생명과학단지, 오창제2산업단지 등 5개 지구 18.65㎢를 지정해달라고 요구했다. 지난해 3월15일에는 경제 활성화 전략 등을 추가한 12개 지구 25.95㎢로 개발 계획 수정안을 냈다가 8개월 만인 11월10일 오창 비아이티 융합지구 등을 뺀 9개 지구 18.40㎢로 다시 수정해 제출했다. 올해 들어서도 지난 3월16일 충주 테크노폴리스와 신재생에너지타운, 증평 그린아이티 지구 등을 뺀 6개지구 13.06㎢로 줄인 수정안을 냈다. 이 안에는 항공정비복합지구, 오송바이오밸리, 충주에코폴리스 등이 포함됐다.

정부의 거듭된 수정 요구에 기대와 우려가 교차하고 있다.

이시종 충북지사는 “정부가 수정을 요구하는 것은 결국 지정이 되게 하려는 것 아니겠느냐”며 “정부와 협의해 보완 요구에 대해 착실하게 준비해 나갈 방침”이라고 말했다. 그러나 계획 보완에 3~4개월이 걸리고 정부와의 협의, 지정, 고시 등의 절차가 까다로운데다 연말 대선까지 겹쳐 있어 여유가 없다는 분석도 나온다.

강원도는 대정부 투쟁을 시사하는 등 강력하게 반발하고 있다. 강원은 2007년 15개 지구 39㎢를 동해안권 경제자유구역으로 지정해 달라고 요구했다 탈락한 뒤 2009년부터 다시 경제자유구역 지정을 추진했다. 지난 3월에는 동해 북평지구, 강릉 옥계지구 등 5개 지구 15㎢를 동해안권 경제자유구역으로 지정하는 수정안을 제출했다.

최문순 강원지사는 최근 기자회견에서 “동해안권 경제자유구역 지정은 정치 상황 등 변수만 없으면 충분히 가능성이 있는 만큼 정부의 보완 요청에 완벽히 대응해 9월을 넘기지 않도록 않겠다”며 “만약 경제자유구역 지정에 정치권 입김이 더해졌다는 것이 명확해지면 상경투쟁도 불사하겠다”고 밝혔다.

청주 춘천/오윤주 박수혁 기자 [e-mail]

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