[사람과풍경] 배움기회 놓친 이들에게 꿈을 ‘컨설팅’

박정기 전주대 평생교육원 교수

희망을 가르치는 박정기 전주대 평생교육원 교수

초등학교만 졸업한 이아무개(50·전북 전주시)씨는 요즘 평생교육원에서 수업받을 때 행복하다.

보험설계사인 그는 8남매 가운데 다섯째로 태어나 배움의 기회를 놓쳤다. 가난한 집안의 여자로 태어난 숙명처럼 그는 교복을 입고 등교하는 친구들을 숨어서 지켜봐야 했다. 못 배운 것이 한이 됐던 그는 직장을 다니며 검정고시를 봤다. 지금은 평생교육원 학점은행제를 통해 박사가 되는 꿈을 키우고 있다. 자신에게 비전을 제시해준 교수를 만나기 전까지는 상상하지 못했던 일이다.

재테크 강의지만 인성 강조
학점은행제 활용도 도와줘

전북 전주대 평생교육원에서 학점은행제 및 부동산학과의 재테크 관련 강의를 맡는 박정기(50·사진) 교수는 이씨처럼 배움의 기회를 놓친 이들에게 희망의 길을 제시한다. 투자컨설팅 등을 맡는 ‘재테크연구소’ 소장인 그는 재테크 관련 강의를 하면서 실물경제는 30%만 강의하고, 나머지 70%는 인성교육에 치중하고 있다. 배려와 나눔과 사랑에 대해 강조하는 것이다.

특히 어려운 사람들이 음지에서 양지로 나와 학점은행제를 통해 공부할 수 있도록 유도한다. 학점은행제는 ‘학점인정 등에 관한 법률’에 따라 학교 안팎에서 학점 일정기준을 충족하면 학위 취득이 가능한 제도다.

그는 “요즘 인권을 많이 강조하는데, 인권도 중요하지만 그보다 더 먼저 인성이 중요하다”고 말했다. 사람됨을 먼저 갖추어야 한다는 것이다. 자신의 인성을 갖춘 뒤 인권을 주장해야 한다는 것인데, 든사람보다는 된사람을 강조하는 셈이다.

그의 강의는 남녀노소 누구나 들을 수 있다. 그의 강좌는 입소문을 타면서 참석자 100명을 초과하기 다반사다. 그는 “살면서 넘어져도 다시 일어서는 긍정적·진취적 사고방식을 가져야 한다”며 “대입수능시험에서 좌절한 학생들이 부모와 함께 내 강의를 듣고 새로 도전하는 경우가 많다”고 말했다.

수강생 이해경(46)씨는 “그동안 아이들을 학원 등으로 내몰았는데, 이 강의를 들으면서 ‘자유의지에 맡겨야 한다’는 쪽으로 사고가 편하게 바뀌었다”며 “강의가 신바람 나고, 미래 희망이 보인다”고 말했다.

박씨는 말로만 그치지 않고, ‘초록우산 어린이재단’ 5명에게 평생후원자로 나서는 등 단체 4곳을 돕고 있고, 장학문화재단에도 3000만원을 기부하는 등 사랑을 실천하고 있다. “베풀 수 있는 기회가 왔을 때 베풀어야 합니다. 거리에서 구걸하는 걸인을 보면 대부분 그냥 지나칩니다. 기꺼이 도움을 줄 수 있는 사람이 돼야 해요. 그 돈이 없어도 살 수 있으며, 결국 복으로 돌아옵니다.”

글·사진 박임근 기자 [e-mail]

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