‘학위장사’ 벽성대도 폐교…학생들은 반발

감사결과 시정조치 미흡
교과부, 폐쇄 방침 확정

전북 김제 벽성대학의 강제 퇴출이 결정되자 학교와 학생들이 충격에 빠졌다. 벽성대학 쪽은 11일 “당혹스럽지만 아직 교육과학기술부로부터 공식 통보를 받지 않은 만큼 경위를 파악하고 있다”며 “폐쇄 방침에 동의할 수 없으며 모든 대책을 강구할 것”이라고 밝혔다.

교과부 장관 자문기구인 대학구조개혁위원회는 지난 10일 벽성대학에 대해 폐쇄 방침을 확정했다. 이로써 벽성대학은 올해 2월 말 공식 폐교한 명신대, 성화대학과 최근 자진 폐교를 결정한 건동대에 이어 현 정부에서 4번째 퇴출 대학이 될 전망이다. 위원회는 지난해 감사원 감사 결과 중대한 부정·비리가 적발됐는데도 처분사항을 이행하지 않은 벽성대학에 폐쇄명령 예고, 청문 등 후속 절차를 진행하기로 결정했다.

벽성대학은 지난해 7~9월 감사 결과, 수업시수 미달 학생들에게 부당 학점(1424명) 및 학위 부여(837명) 사실이 드러나 취소요구를 받았다. 하지만 대학 쪽은 181명의 학점만 취소하고 나머지에 대해 이행을 거부했다. 또 벽성대학은 교양교과를 15~30% 편성하도록 한 규정을 어긴 채 대부분 학과에 교양교과를 편성하지 않았다. 또 재정부실로 연말부터 정상적인 학사운영이 불가능하다는 진단도 받았다. 교과부는 학교를 폐쇄한 뒤 재학생들을 근처 전문대학의 동일 또는 유사 학과로 특별편입할 수 있도록 조처할 계획이다.

벽성대학 총학생회의 한 간부는 “다른 대학과 달리 재단 비리 문제도 아닌데, 2006~2009년에 다녔던 선배들까지 문제 삼아 폐쇄 조처를 내린 것은 가혹하다”며 “사이버강좌, 계절학기 등을 통해 노력했는데 학교가 없어지면 졸업장을 어디에 쓰겠느냐”고 침통해했다. 총학생회는 회의를 거쳐 교과부에 폐쇄 철회를 요구할 방침이다. 재학생 김아무개(21)씨는 “학교가 문을 닫으면 주변에 비슷한 학과가 없어 충남까지 가야 할 판”이라며 분통을 터뜨렸다.

박임근 기자 [e-mail]