“가로림만 조력발전 때문에 지역분열” 서산·태안 2만7800명 백지화 탄원서

국민대통합위 찾아 전달
시행사 1년여만에 다시
사업추진 나서 ‘시끌

1년 남짓 수면 아래로 가라앉았던 가로림만 조력발전소 건설 문제가 또다시 떠올랐다. 지난해 환경부에서 환경영향평가서를 반려했지만 최근 시행사가 사업 추진에 다시 나서면서 갈등이 커지고 있다.

충남 서산·태안 지역 시민사회단체 34곳이 모인 ‘가로림만 조력댐 백지화를 위한 서산태안 연대회의’는 19일 서울 종로구 국민대통합위원회를 찾아 탄원서를 전달했다. 이들은 한광옥 국민대통합위원장에게 보낸 탄원서에서 “지역 주민이 찬반으로 나뉘어 반목과 갈등이 커지고 있는 지역 분열을 하루빨리 해소할 수 있도록 국민 대통합 차원에서 조속히 조처해달라”고 요청했다. 탄원서에는 조력발전소가 들어서는 서산·태안을 아우르는 서산수협 소속 48개 어촌계 가운데 42곳, 인근 당진지역 어촌계와 태안군 선주연합회를 비롯해 주민 2만7800여명이 서명했다.

2006년 본격적으로 시작된 가로림만 조력발전소 건설사업은 서부발전(출자 비율 49%)을 비롯해 포스코·대우·롯데건설 등이 참여한 가로림조력발전㈜에서 충남 태안군 이원면 내리~서산시 대산읍 오지리를 잇는 바다에 1조22억원을 들여 설비 용량 520㎿의 조력발전소를 짓겠다는 계획이다.(지도) 특히 2020m에 이르는 조력댐으로 갯벌을 막아야 한다는 점에서 지역 주민들과 7년 동안 날카로운 대립이 이어졌다. 서산시 어업 인구의 91%, 태안군 전체 어민의 25% 이상이 가로림만 갯벌을 생업 터전으로 삼고 있다.

연대회의는 가로림만이 2007년 해양수산부의 환경가치평가 연구용역 결과 전국에서 1위로 평가됐고, 가로림만 조력발전 계획은 비용 대비 편익이 0.81배에 그쳐 경제성이 없다는 것 등을 들어 발전소 건설을 반대하고 있다. 연대회의는 “조력댐으로 갯벌을 막으면 갯벌 감소와 바닷물 흐름 저하에 따른 수질 악화, 어패류 산란과 서식 여건 파괴 때문에 주민들 생계에도 막대한 영향을 끼치게 된다”고 지적했다. 반면 가로림조력발전 쪽은 건설 기간(83개월) 130만명의 고용 창출과 160억원의 지방세 수입 증가, 1400억원의 교량 건설 효과로 지역 개발과 균형발전 기대, 연간 176만명의 관광객 유입 효과 등이 있다고 주장하고 있다. 환경부는 지난해 4월 중국 랴오둥 반도와 가로림만을 오가는 점박이물범(천연기념물 331호)의 피해를 줄일 수 있는 대책이 없고 환경조사 또한 부실한 점을 들어 환경영향평가서를 최종 반려했다.

박정섭 연대회의 공동대표는 “가로림조력발전이 다시 환경영향평가서를 내게 되면 지역 공동체는 전쟁터가 될 수도 있다. 관련 부처를 다니면서 끊임없이 문제를 제기하겠다”고 말했다.

전진식 기자 [e-mail]