대구 공기업, ‘공무원 낙하산’ 사라질까

정부 ‘공기업 고강도 개혁’ 예고에
시, 퇴직 공무원 대표 선임 백지화
경북도 상반기 6곳 대표 교체 ‘촉각’
시민단체 “민간 전문가에 돌려줘야”

정부가 강도 높은 공기업 개혁을 예고함에 따라 지방 공기업 대표를 퇴직 공무원들이 독차지해온 대구·경북 지역의 관행이 사라질지 관심을 모으고 있다.

대구시는 지난해 말 임기가 끝난 권대용(62) 대구환경시설공단 이사장의 후임을 선임하지 못한 채 해를 넘겼다. 시는 권 이사장 임기 만료 한달 전인 지난해 11월 말과 지난달 하순 등 두차례의 공모를 통해 대구시 간부 직원 ㅇ씨를 사실상 후임 이사장으로 선임했다. 하지만 최근 이를 백지화하고 다음달 다시 공모 절차를 밟기로 했다.

대구시 쪽은 “이사장 공모에 1명만 지원하는 바람에 두번이나 공모를 했다. 예전 같으면 ㅇ씨를 이사장으로 뽑았겠지만 정부의 공기업 개혁 바람이 워낙 거세 후폭풍이 예상돼 다시 뽑기로 했다”고 털어놨다. 대구시 안팎에서는 “김범일 시장이 오는 6월 지방선거를 앞두고 공직자 출신인 ㅇ씨가 낙하산 시비에 휘말리는 것을 부담스러워한 것으로 짐작된다. 관행대로라면 퇴직 공무원을 보내야 하지만 자칫 청와대의 공기업 개혁에 역행한다는 말이 나올까 두려워 이러지도 저러지도 못하는 형편”이라는 말이 나오고 있다.

대구시의 한 간부 직원은 “다음달 새로 뽑는 대구환경시설공단 이사장은 공무원보다는 민간 전문가가 선임될 가능성에 무게가 실리고 있다”고 말했다. 2000년 7월 설립된 대구환경시설공단은 대구시에서 해마다 예산 850억원을 받아 분뇨·하수처리장 등 환경시설을 관리하고 있으며, 그동안 이사장은 퇴직 공무원이 맡아왔다.

오는 5월 자리가 비는 대구도시철도공사 전무이사, 대구경북섬유산업연합회 부회장, 대구청소년지원재단 대표 등도 공무원 출신 인사가 관행대로 선임될지 관심이 쏠리고 있다. 경북도에서도 공기업과 출자·출연기관 30여곳 가운데 경상북도경제진흥원·경북농민사관학교 등 6곳의 대표가 올해 상반기 자리를 비운다.

김승수 경북도 기획조정실장은 “공공기관 대표는 민간 전문가들이 맡는 것이 자연스럽지만 지역에서 전문가들을 찾기가 쉽지 않다. 그래서 지금까지는 퇴직 공무원들이 공공기관의 임원 자리를 맡아온 것으로 안다”고 말했다. 그러나 조광현 대구경제정의실천시민연합 사무처장은 “이제는 퇴직 공무원들이 지방 공기업 대표 자리를 맡아온 관행이 사라져야 한다. 공기업 개혁 움직임에 맞춰 공공기관 대표를 민간 전문가들에게 돌려주도록 하는 시민운동을 펼쳐가겠다”고 밝혔다.

구대선 기자 [e-mail]