제주시장의 안이한 쓰레기대란 대책

봉개동 매립장 올 7월 포화예상
주민협, 반입·검수로 처리 지연
새건물 입지선정 등 진전 없고
시장 “시민이 잘 버려라” 호소만

제주시내 생활쓰레기가 제때 처리되지 않아 도심지 주택가가 쓰레기 더미로 몸살을 앓고 있다. 제주시는 쓰레기매립장 포화시기가 4개월여 앞으로 다가왔는데도 뚜렷한 대책을 내놓지 못한 채 분리배출과 종량제 봉투 사용만을 호소하는 등 행정력의 한계를 드러내고 있다.

4일 제주시의 말을 들어보면, 쓰레기매립장 내 쓰레기 반입과 검수 등을 위해 지역주민들로 구성된 ‘봉개동 산북소각장 주민지원협의체’가 지난달 26일부터 쓰레기 반입 차량에 대해 일일이 검수작업에 들어가면서 1대당 검수에 3~4시간이 소요되고 있는 형편이다.

협의체는 검수작업을 통해 가연성 쓰레기인 경우 종량제 봉투 이외에는 반입을 전면 금지했다. 제주시도 규격봉투를 사용하지 않은 쓰레기는 수거하지 않기로 했다. 이 때문에 쓰레기 수거차량들이 도심지 쓰레기를 처리하지 않으면서 쓰레기 처리난이 빚어지고 있다.

2002년 건설된 봉개동 쓰레기매립장 내 소각장은 시설이 노후화돼 하루 처리량이 가동 초기 200t에서 현재 150t 미만으로 떨어졌다. 반면 쓰레기 매립량은 2010년 하루 평균 122t에서 2012년 168t, 올해는 200t을 넘기는 등 관광객 증가와 소각장 기능 한계 등으로 크게 증가하고 있는 형편이다. 이 때문에 봉개동 쓰레기매립장(20만3320㎡)의 포화시기는 2016년 말로 예상됐으나 2년6개월이나 앞당겨진 올해 7월로 예상되고 있다.

그러나 쓰레기매립장 확충이나 새로운 매립장 건설 추진계획은 더디다. 제주도와 시는 애초 지난달 초까지 매립장 입지를 선정하고 2015년 6월 착공하기로 했으나, 현재 입지 선정조차 하지 못한 상태다.

이처럼 쓰레기 처리난으로 행정당국에 대한 비판이 쏟아지자 김상오 제주시장은 4일 호소문을 발표하고 “봉개동 주민들의 검수를 통한 반입 결정은 무리한 요구가 아니며, 이 문제는 쓰레기를 버리는 시민들에게 달려 있다”며 시민들에게 책임을 돌리는 듯한 발언을 했다. 김 시장은 쓰레기 발생량이 증가하고, 소각장 처리시설 성능이 떨어졌는데도 이에 대한 대책을 소홀히 한 데 대해서는 언급하지 않았다.

김 시장은 “제주시가 쓰레기는 줄이고 재활용은 높이는 쓰레기 관리정책을 지속적으로 전개하고 있으나 그 실적이 미미하고 시민들의 참여의식도 매우 낮은 실정”이라며 “시민들의 협조가 없으면 쓰레기 대란이 일어날 수 있는 급박한 상황”이라고 말했다.

허호준 기자 [e-mail]