4·3 첫 국가추념일…박 대통령 제주 올까

도민·유족, 매년 위령제 참석 호소
노무현 전 대통령만 2006년 방문
올해도 참석 가능성 높지 않아

“참석할까? 참석하지 않을까?”

해마다 4월3일이 다가오면 제주지역에서는 대통령의 4·3위령제 참석을 호소하는 기자회견과 건의문 채택이 연례행사처럼 이어지고, 대통령의 참석 여부가 주요 화제로 떠오른다. 특히 선거가 있는 해에는 정도가 더욱 심하다.

올해도 예외는 아니다. 4·3 관련 단체와 보수·진보를 가리지 않고 여러 정당이 대통령의 4·3위령제 행사 참석을 호소했다. ‘국가권력의 불법 행사’로 인한 피해자인 제주4·3유족회가 기자회견과 정당 방문 등을 통해 박근혜 대통령의 추념식 참석을 요청하는 호소는 절절하기까지 하다.

정부가 지난달 24일 ‘각종 기념일 등에 관한 규정’(대통령령)의 일부 개정안을 공포해 4월3일을 ‘4·3희생자추념일’로 지정함에 따라 유족과 도민들은 첫 국가추념일로 치러지는 4·3추념식에 박 대통령이 참석할 것으로 기대해왔다.

그러나 국가추념일로 지정된 뒤 처음 열리는 올해의 ‘제66돌 제주4·3추념식’에도 박근혜 대통령이 참석하지 않을 것으로 보인다. 제주도도 “정부 고위인사들 가운데 누가 참석할지 아직 모른다”고 밝혔다.

제주도민들은 해마다 대통령의 4·3위령제 참석을 요청해왔으나 실제 참석한 대통령은 고 노무현 대통령이 2006년 제58돌 위령제에 와서 국가권력의 불법 행사에 대해 사과한 것이 유일하다. 사건 발생 60돌을 맞았던 2008년에는 당시 이명박 대통령의 참석을 호소하는 요구가 대대적으로 일었으나, 이 대통령은 이를 외면했고 오히려 보수세력들의 ‘4·3 흔들기’로 유족들의 가슴에 생채기만 남겼다.

제주에서는 여야를 가리지 않고 4·3이 정치에 미치는 영향을 인정하고 있다. 이명박 정부 시절 ‘4·3 홀대론’에 직면했던 새누리당 제주도당은 기자회견과 중앙당 방문 등을 통해 대통령의 추념식 참석을 호소하는 등 4·3 문제 해결에 공을 들였다. 새정치민주연합 도당도 “박근혜 정부의 추념일 지정은 화해와 상생의 교훈으로 삼아야 한다는 국가 차원의 소중한 결정”이라며 대통령의 참석을 요청했다. 우근민 지사도 지난 1월부터 제주도 차원에서 대통령의 참석을 요청해왔다.

경찰 관계자는 “고위 인사들의 참석에 대비해 준비는 하고 있지만 아직까지 별다른 지시는 없다”고 말했다. 4·3단체 관계자는 “국가기념일로 지정된 4·3행사가 이틀밖에 남지 않았는데 고위인사들의 참석 여부가 불투명하다는 게 말이 되느냐”고 지적했다.

허호준 기자 [e-mail]