“홍준표 지사, 무상급식 중단 철회를”

경남 교장협의회·시민단체 등 촉구

내년부터 무상급식비 지원을 중단하겠다는 홍준표 경남지사의 선언에 대해 교육 관련 단체들과 야권이 비판하고 나섰다.

경남초·중등교장협의회는 5일 경남도교육청 브리핑룸에서 기자회견을 열어 “미래가 우리 아이들 손에 달려 있기 때문에 아이들이 학교에서 배우는 시간은 성장을 위한 가장 소중한 골든타임이라 할 수 있다. 그런데 경남도의 학교 감사와 급식비 지원 중단 선언으로 혼신의 힘을 쏟아도 부족한 골든타임이 사라질 위기에 처했다. 이에 우리 교장단은 학부모와 지역민의 준엄한 요구를 받아 아이들에게 급식비를 계속 지원해주길 요구한다”고 밝혔다.

20여개 시민단체로 이뤄진 ‘안전한 학교급식을 위한 경남연대’도 경남도청 프레스센터에서 기자회견을 열어 “경남도와 홍 지사는 무상급식비 지원 중단을 철회하고, 경남도교육청과 상호신뢰 원칙 아래 경남의 친환경 무상급식을 발전시키기 위한 각종 정책 마련을 위해 서로 진정성 있게 협의해나가는 것이 마땅하다”고 밝혔다. 이들은 “홍 지사가 무상급식비 지원 중단 방침을 철회하지 않는다면 경남의 시민사회단체들과 경남공동대책위원회를 만들어 주민투표, 주민소환 등을 검토할 것”이라고 덧붙였다.

새정치민주연합 경남도당은 “홍 지사의 독단적 도정은 결국 서민의 희생과 눈물로 귀결됐다. 무상급식 예산 지원 중단을 밝힌 홍 지사의 독단적 도정을 바로잡고, 어른을 깨닫게 하는 순수한 아이들의 미래를 위해 학부모를 비롯한 도민과 끝까지 함께하겠다”고 논평했다.

노동당 경남도당도 “사실 감사는 핑계일 뿐, 홍 지사가 무상급식에 부정적임은 여러 경로로 확인된다. 감사와 관계없이 무상급식 예산을 지원하기 싫다는 것이 홍 지사의 속마음이다. 최소한 학생들의 밥 가지고 장난치지는 말기를 진심으로 바란다”고 밝혔다.

앞서 지난 3일 홍 지사는 경남도청 프레스센터에서 기자회견을 열어, 무상급식 지원금 사용 실태에 대한 경남도교육청 산하 학교의 특정감사를 경남도교육청이 거부했다는 이유로 내년부터 경남도의 무상급식비 지원을 끊겠다고 선언했다.

최상원 기자 [e-mail]