울산시, 이번엔 ‘평화의 소녀상’ 장소 트집

건립 반대하다 “학성·문화공원에”
시민단체 “대공원 앞 1일 제막식”

울산시가 일제강점기 일본군 위안부로 끌려간 할머니들의 인권 및 명예회복 등을 위해 시민사회단체들이 추진하는 ‘평화의 소녀상’ 건립에 부정적인 태도를 보이다가 갑자기 추진단체가 지목한 ‘시민들이 가장 많이 찾는’ 곳이 아닌 다른 공원을 권고해 양쪽의 갈등이 깊어지고 있다.

‘평화의 소녀상 건립 울산시민운동본부’와 ‘우리겨레 하나되기 울산운동본부’는 25일 울산시청 앞에서 기자회견을 열어 “다음달 1일 울산대공원 동문 들머리에서 평화의 소녀상 제막식을 연다”고 밝혔다. 앞서 울산시는 24일 소녀상 운동본부에 “울산대공원 일대 평화의 소녀상 설치는 다른 단체와의 형평성 등을 고려해 불가하다. 학성공원이나 문화공원 중 택일해 설치할 것을 권고한다”는 내용의 공문을 보냈다.

이들 단체는 기자회견에서 “그동안 ‘외교상의 문제’, ‘정부정책 혼선’ 등을 이유로 소녀상 건립에 협조할 수 없다고 되풀이하던 울산시가 느닷없이 건립 장소를 다른 곳으로 정하라고 일방적으로 통보했다. 울산시와 김기현 시장이 평화의 소녀상 건립에 반대하다 시민들의 항의가 빗발치자 궁색한 생색내기만 하려 한다는 의심을 버릴 수 없다”고 지적했다.

이어 “그동안 두달도 안 되는 기간에 6만여 시민의 참여 속에 모금도 목표금액(5000만원)에 근접하고 소녀상 제작도 마무리 단계에 이르렀다. 울산시가 이제 와서 모금에 참여한 시민 대다수가 바라는 울산대공원이 아닌 다른 장소를 권고하는 것은 시민을 우롱하는 처사”라고 반발했다.

울산시 관계자는 “울산대공원은 생태공원으로 조성돼 있어 그동안 각종 단체들의 기념·추모비나 동상 등 건립 요구가 잇따랐으나 모두 불허해왔다”고 말했다.

신동명 기자 [e-mail]