이흥수 인천 동구청장 ‘쪽방 체험관’ 무산되자 여론에 화살

페이스북에 김중미 작가와 주민 조소하는 글 올려 논란

이흥수 구청장 페이스북 갈무리

인천시 동구 괭이부리마을에 쪽방체험관을 만들려다 ‘가난을 상품화한다’며 여론의 뭇매를 맞은 인천 동구청장이 자신의 페이스북에 <괭이부리말 아이들>을 쓴 작가 김중미씨와 주민들을 깍아내리는 글을 올려 논란이 확산되고 있다. 지역 단체들은 “공직자로서 갖추어야 할 사리분별은 고사하고, 여론의 호된 질책과 주민들의 반대까지도 왜곡해 이해하는 시정잡배만도 못한 인식수준을 가졌다”며 구청장직의 사퇴를 요구하고 나섰다.

이흥수 인천 동구청장은 괭이부리마을 쪽방 체험관 추진이 무산된 지난 13일 밤 자신의 페이스북에 “체험관을 기획한 직원을 적당한 기회를 봐서 칭찬할 생각이다. 진정 용기있고, 일할 의욕이 있는 직원이기 때문이다. 변화와 개혁! 누군가 그랬다. 그것은 피를 흘리는 전쟁보다 어려운 것이라고 ~”라는 글을 올렸다. 이 구청장은 괭이부리마을에 쪽방체험관을 만들려고 관련 조례를 구의회에 냈다가 “가난까지 상품화하느냐”는 비판이 나오고, 구 의회의 제동으로 무산되자 이 글을 올렸다.

이 구청장은 또 전 동구청 간부 출신이 “그 마을이 계속 낙후되고 가난해야 영주로서 김 작가(<괭이부리말 아이들> 작가 김중미씨를 지칭한듯)의 영향력이 유지되죠~~~”라고 자신의 페이스북 글에 댓글을 올리자, “정작 가난을 상품화해서 돈을 챙긴 사람? 그 사람들의 눈에는 그렇게 보이는가 봅니다”라고 답변을 달았다.

지역 주민들과 인천도시공공성네트워크는 이 구청장의 이런 글에 대해 “언론과 누리꾼들의 우려와 분노조차 철저히 조롱하는 치졸한 언사이자, 김중미 작가를 비롯한 지역 주민들의 명예를 훼손한 막말이다”며 이 구청장의 사과와 이 구청장을 공천한 새누리당에 대해 이 구청장을 구청장직에서 퇴진시킬 것을 요구했다.

김영환 기자 [e-mail]