제주 언론인들 “관언유착 청산” 결의

지역 기자의 공무원 폭행사건 관련
‘행정-언론간 관계정립 토론회’ 개최
언노협 의장 “언론의 신뢰 잃어 죄송”
시민단체 “기자 협박 여부 규명해야”

제주지역에서 벌어진 지역 일간지 기자의 고위 공무원 폭행 사건과 관련해 행정과 언론 사이의 잘못된 관행을 개선하는 계기로 삼아야 한다는 주장이 제기됐다.

제주도공무원노동조합과 전국공무원노조 제주지역본부 등이 19일 오후 제주도의회 도민의 방에서 연 ‘행정-언론 간 올바른 관계 정립을 위한 토론회’에서 토론자로 참가한 언론인들은 기자의 공무원 폭행 사건으로 언론이 신뢰를 잃게 된 것에 대해 사과한 뒤 언론의 행태를 신랄하게 비판했다.

부현일 제주언론노동조합협의회 의장은 “폭행 사건을 계기로 언론의 신뢰를 잃은 데 대해 죄송하다”고 말을 꺼낸 뒤 “폭행 사건 뒤 언론의 보도 행태와 마찰이 서로의 불신을 가져오는 데 큰 역할을 했다”고 지적했다. 좌용철 제주인터넷신문기자협회장도 “이번 기회를 빌려 동업자로서 사과한다”고 한 뒤 “언론 동업자로서 고개를 들 수 없다. 사회적으로 지탄받을 사건임은 분명하다”고 강하게 비판했다. 좌 회장은 “언론이 행정기관에 의지한 것이 과거에는 광고였지만, 이제는 보조금 사업 지원도 많다. 큰 틀에서 보면 언론의 투명성, 공정성이 개선되고 있지만, 여전히 취약한 부분이 있다”고 지적했다. 임기범 전공노 제주본부 제도개선위원장은 “공무원 내부의 문제도 많다”며 “공무원 내부 관행이 이번 사태를 야기했다고 본다. 언론과 행정의 유착관계가 청산됐으면 한다”고 말했다.

시민단체 참가자와 공무원 노조 관계자들은 잘못된 관행의 혁신과 함께 검찰이 진실을 밝혀야 한다고 주장했다. 강경식 제주도의원은 “공무원의 잘못이나 언론의 잘못 등 양쪽의 잘못을 덮어두고 쉬쉬하면 다음에 또 (폭행 사태와 같은 일이) 벌어지기 때문에 기관별 평가와 반성을 하는 모습을 도민에게 발표해야 한다”고 제언했다.

신문기자 경력 10년의 좌광일 제주경실련 사무처장의 언론에 대한 비판은 거셌다. 좌 처장은 “사회적 파장이 컸고, 기자의 갑질 행태가 보도되면서 언론의 신뢰성에 타격을 줬다. 사건 발생도 문제지만, 사건에 대한 언론의 침묵의 카르텔이 작용했다. 폭행 사건이 외부로 알려진 것은 공무원노조와 에스엔에스(SNS)를 통해서다”라고 말했다. 그는 “해당 기자와 시장의 전화 통화 내역, 주위의 압력과 협박 여부 등에 대해 검찰이 철저히 진실을 규명해야 한다”고 지적했다. 토론자들은 이번 사건이 행정과 언론의 잘못된 관행을 고칠 수 있는 계기가 돼야 한다고 입을 모았다.

허호준 기자 [e-mail]