제주도, 언론사 체육행사 보조금 눈총

작년부터 12개사에 17억5000만원
축구 관련 행사 12건…골프대회도
한 신문사는 5건에 5억4800만원
공무원 “언론사들 로비 심해” 지적

제주도가 지난해부터 올해 9월까지 제주지역 언론사가 주최하는 각종 스포츠 행사에 지원한 보조금이 17억여원에 이르는 것으로 나타났다. 문화나 관광산업, 환경보호 기여 등의 명분으로 지원한 것을 포함하면 그 액수가 훨씬 클 것으로 추정된다.

22일 제주도가 제주도의회 행정사무감사용으로 제출한 문화관광스포츠국 업무보고 자료를 보면, 제주도는 지난해부터 올해 9월까지 방송사와 신문사, 인터넷언론사 등 12개사에 500만~5억4800만원씩 모두 17억5천만원을 지원한 것으로 나타났다.

보조금 지원 건수는 언론사당 적게는 1개 사업에서 많게는 5개 사업까지 모두 31개 사업으로, 사업마다 500만~2억원씩 지원됐다. 축구 관련 행사가 12건으로 가장 많았고, 국제마라톤대회가 8건이며, 골프·배구·게이트볼 대회 등도 있었다.

보조금은 자부담 대비 50%를 지원한 경우가 13건으로 가장 많았으며, 100%를 지원한 행사도 있었다. 가장 많은 보조금을 받은 한 신문사에는 5건에 5억4800만원이 지원됐고, 또 다른 신문사에는 4건에 2억7500만원, 한 방송사에는 4건에 1억8800만원이 지원된 것으로 나타났다.

도는 스포츠 행사를 포함해 각종 문화관광, 환경보호 등과 관련해 언론사에 집행되는 총예산이 연간 40억~50억원에 이를 것으로 전망했다. 도는 언론사 지원 효과에 대해 ‘제주 브랜드 효과 및 지역경제 활성화’라고 밝혔다.

그러나 언론사 자체 행사에 제주도가 상당액을 지원하는 데 대한 시각은 곱지 않다. 지난 18일 제주도의회에서 열린 ‘행정-언론 간 올바른 관계 정립을 위한 토론회’에 참석한 한 공무원은 “과거 스포츠 관련 지원 업무를 담당할 때 언론사의 스포츠 행사 관련 예산 문제를 지적하면 언론사들이 도의 담당 국장이나 부지사에게 로비를 했다. 하위직 공무원들은 이 압력을 버텨낼 수 없다”고 토로하기도 했다.

도 관계자는 “생활체육 활성화 차원에서 언론사 지원이 나쁘다고만 할 수는 없다. 그러나 제주도의 예산을 특정 언론사 행사를 지원하는 데 대한 도민들의 시선이 곱지만은 않은 것도 사실이다. 일부 동호회 등이 특정 언론사만 지원하느냐고 문제제기를 하기도 해 실무 부서는 예산 지원을 놓고 힘들어하고 있다”고 말했다.

허호준 기자 [e-mail]