여론조사 선거운동 주의보

자신에게 유리하게 나온 결과를
제천·단양 후보, 지인들에 배포
청주 흥덕 후보는 4만명에 문자
아산선 공심위 미등록 결과 게시도

선관위·공심위서 줄줄이 제재
언론사 부실 여론조사도 제동 걸려

정당들이 여론조사를 공천의 주요 잣대로 활용하면서 언론사 등의 여론조사를 유권자에게 마구 알리다가 선거관리위원회에서 경고 조처를 받는 등 여론조사 관련 잡음이 잇따르고 있다.

충북 제천시선거관리위원회는 제천·단양지역 선거구의 한 예비후보 쪽이 한 언론사의 여론조사를 복사·편집해 배포한 사례를 적발해 조사하고 있다고 3일 밝혔다. 이 후보 캠프는 지난 1일 자신에게 유리하게 나온 언론사 여론조사 편집본을 제천지역 목욕탕과 음식점 등에서 지인 등에게 나눠준 혐의(공직선거법 95조 위반)를 받고 있다. 박재삼 제천선관위 지도홍보계장은 “3장 정도 발견돼 경미한 건이지만 추가 조사를 하고 있다”고 말했다.

충북 청주 흥덕갑의 한 예비후보는 지난달 22일 자신의 사무실에서 한 자신이 1위를 한 언론사의 여론조사 결과를 4만5973명에게 문자메시지로 발송했다가 지난달 29일 충북 선거여론조사 공정심의위원회로부터 경고 조처를 받았다. 이 후보는 여론조사를 공표하려면 조사의뢰자·기관·단체·지역·일시·방법·대상 등을 함께 보도해야 한다는 ‘선거여론조사기준’을 지키지 않았다. 충남 아산시의 한 후보는 중앙 선거여론조사 공심위에 미등록한 여론조사 결과를 자신의 누리집 등에 게시해 지난달 18일 경고 조처됐다.

여론조사 표본을 제대로 설정하지 않거나 객관성·신뢰성이 떨어진 여론조사를 한 언론사들은 무더기 보도·공표 금지 조처되기도 했다. 세종 선거여론조사 공심위는 세종지역의 한 언론사가 지난 1월27일 공표·보도한 세종지역 국회의원 여론조사가 신뢰성과 객관성(선거여론조사기준 4조1항)에 위반한다며 지난달 24일 이 조사 결과를 인용해 공표·보도할 수 없다고 밝혔다.

앞서 대전 선거여론조사 공심위는 대전지역 한 언론사가 여론조사 기관에 맡겨 조사한 대전지역 동구·중구·서구갑·서구을·대덕구 지역 여론조사가 일부 연령층이 누락되고, 여론조사 대상의 전 계층을 대표할 수 있도록 피조사자를 선정하지 않았다며 지난 1월7일 이 조사를 인용해 보도·공표할 수 없게 했다.

손규천 충북 선거관리위원회 주무관은 “이번 총선에서 여론조사로 후보를 결정하는 여론조사 비중이 커지면서 여론조사 관련 문의·논란 등이 많아지고 있다. 여론조사 보도·인용·공표에 앞서 선관위 등에 문의하는 게 논란을 줄이는 한 방법”이라고 말했다.

3일 중앙 선거여론조사 공심위 누리집을 보면, 20대 총선 여론조사와 관련해 여론조사 결과 왜곡·조작으로 1건이 고발되는 등 40건(고발 1, 경고 13, 준수 촉구 22, 과태료 1, 기타 3)이 적발됐다.

엄태석 서원대 정치행정학과 교수는 “여론조사는 실제 표심과 차이가 많아 잘 맞지 않는데다 악용될 소지가 너무 많다. 공천 과정에서 여론조사 비율을 줄이고 배심원, 공천관리위원회 등의 심층면접 등을 통한 실질적 시스템이 작동해야 한다”고 말했다.

오윤주 기자 [e-mail]