최고위원이 뭐길래…임기 쪼개서 번갈아 맡기

더불어민주당 영남권 최고위원 임기 2년을 5명이 3~6개월씩 맡아
“당의 화합위한 고육지책” “임기 쪼개기는 권력 나눠먹기”
권역별 최고위원 선출방법 개선 목소리

더불어민주당 영남권 시·도당 위원장들이 부산시의회 브리핑룸에서 기자회견을 하고 있다. 왼쪽부터 임동호 울산시당 위원장, 최인호 부산시당 위원장, 임대윤 대구시당 위원장, 정영훈 경남도당 위원장 더불어민주당 부산시당 제공

더불어민주당 영남권 시·도당 위원장 5명이 임기 2년의 영남권 최고위원을 3~6개월씩 번갈아 맡기로 했다. 이들 시·도당 위원장들은 당의 화합을 이뤄 정권 교체를 이루기 위해 최고위원 임기 쪼개기를 했다고 밝혔지만 최고위원을 5명이 쪼개서 맡는 낯선 방식의 부작용을 우려하는 목소리도 나온다.

더불어민주당 영남권 5개 시·도당 위원장 가운데 경북을 뺀 4개 시·도당 위원장은 25일 부산시의회 브리핑룸에서 기자회견을 열어 ‘영남권 4개 시·도당 위원장 합의문’을 발표했다.

합의문을 보면, 영남권을 대표하는 최고위원은 부산·대구·경남·울산·경북시당 위원장 순으로 돌아가면서 맡는다. 최인호 부산시당 위원장이 더불어민주당 전당대회가 열리는 27일부터 내년 2월 중순까지, 임대윤 대구시당 위원장이 내년 2월 말부터 같은해 6월까지 수행한다.

이어 정영훈 경남도당 위원장과 임동호 울산시당 위원장이 내년 7월부터 2018년 3월까지 9개월 동안 4~5개월씩 차례로 맡는다. 경북도당 위원장은 2018년 4월부터 최고위원 임기가 끝나는 같은해 6월까지 3개월 동안 맡는다.

4개 시·도 위원장들은 영남권 시·도당 협의회를 구성하고 임기별 최고위원이 회장을 맡는 것에도 합의했다.

4개 시·도당 위원장들은 영남권 최고위원의 합의 추대를 위해 지난 22일부터 25일 아침까지 머리를 맞댔으나 4명이 번갈아 맡는 방식을 채택했다. 합의문에는 경북도선거관리위원회가 경북도당 위원장 선거 과정에서 당 간부한테 50만원짜리 봉투를 건넨 혐의로 고발당해 중앙당의 인준을 받지 못하고 있는 오중기 경북도당위원장의 이름이 빠졌다.

4개 시·도당 위원장들은 “내년 대선 때 정권교체와 2018년 지방선거 승리를 위해 대승적으로 합의했다”고 강조했다. 당의 화합을 위해선 5개 지역을 두루 배려할 수밖에 없었다는 것이다.

최인호 부산시당 위원장은 “야당 입장에서 험지하고 할 수 있는 시·도당 위원장들이 경쟁력을 갖춰야 다음 선거에서 이길 수 있다. 이들에겐 최고위원 경력이 있으면 도움이 될 것이다. 임기를 나눠서 맡으면 특정 계파가 최고위원을 독식한다는 비판에서 자유로울 수가 있다. 여러가지 상황을 종합적으로 고려해 어렵게 결정했다”고 말했다.

하지만 ‘권력 나눠먹기’라는 비판도 나온다. 익명을 요청한 영남권의 ㄱ지역위원장은 “최고위원 임기가 불과 2년인데 5명이 임기를 쪼개서 맡는다는 게 말이 안 된다. 정권교체를 위해서 합의를 했다고 하지만 자신의 정치적 욕심을 드러낸 야합과 뭐가 다르냐”고 목소리를 높였다.

또 다른 영남권의 ㄴ지역위원장은 “1년도 아니고 3~6개월씩 쪼개서 맡는 것은 국민의 관점에서 보면 나눠먹기로 보일 수밖에 없다. 최고위원 업무 파악이 끝날 때면 최고위원이 교체될 것인데 당의 정책에 혼선을 빚을 수가 있다. 합의문을 백지화해야 한다”고 주장했다.

권역별 최고위원 선출방법을 두루뭉술하게 한 규정을 바꿔야 한다는 지적도 나온다. 부산의 지역위원장은 “중앙당에서 권역별 최고위원을 호선한다고만 했을 뿐 세부 방안을 명시하지 않다 보니 임기를 쪼개서 맡는 편법이 나온다. 개선 방안을 찾아야 한다”고 지적했다.

최인호 부산시당 위원장은 “영남권 최고위원은 영남권 시·도당 협의회에서 논의한 입장을 대변하기 때문에 최고위원이 중간에 바뀌어도 정책 혼선은 일어나지 않을 것이다. 권역별 최고위원 선출방법의 개선은 필요하다고 본다”고 말했다. 부산/김광수 기자 [e-mail]