“위기의 김해 봉하마을 들판을 지키자”

경남 시민환경단체, 농업진흥지역 해제 결정 철회 요구

경남지역 시민환경단체들은 22일 경남도청 프레스센터에서 기자회견을 열어 김해 봉하마을 들판의 농업진흥지역 해제 결정 재검토를 경남도와 농림축산식품부에 요구했다.

경남지역 시민환경단체들이 위기의 봉하마을 들판을 지키자며 나섰다. 경남 김해시 봉하마을 들판의 농업진흥지역 해제 여부가 논란을 빚고 있는 상황에서, 청와대·정부·새누리당이 지난 21일 고위급 협의회를 열어 쌀 생산량을 줄이기 위해 전국적으로 농업진흥지역 해제를 추진하기로 했기 때문이다.

지역 한살림, 아이쿱생협, 환경운동연합 등 경남의 35개 시민환경단체들은 22일 경남도청 프레스센터에서 공동기자회견을 열어 “봉하마을 들판의 농업진흥지역 해제 결정을 재검토하라”고 경남도와 농림축산식품부에 요구했다.

이들은 “2008년 경남 창원에서 열린 람사르총회는 한국·일본 정부의 공동제안을 받아들여 ‘습지로서 논의 생물다양성 강화를 위한 결의문’을 채택했다. 그런데 이 결의문을 제대로 실천하고 있는 봉하마을의 친환경농업을 경남도가 나서서 망가뜨리려는 어처구니없는 일이 지금 벌어지고 있다”고 주장했다.

이들은 “봉하마을 들판은 우리나라 대표적인 친환경 벼농사 재배단지로 자리매김했는데, 농업진흥지역 해제 발표 이후 평화롭던 봉하마을은 돌이킬 수 없는 상처를 입었다. 이 모든 것은 경지정리가 됐는지 현장을 제대로 파악하지 않은 경남도와 농림축산식품부의 탁상행정 때문”이라고 덧붙였다.

앞서 지난 6월 말 농림축산식품부는 이용가능성이 낮은 농경지를 농업진흥지역에서 해제해 농촌 지역경제를 활성화시키겠다며, 봉하마을 들판 95만㎡ 등 전국 850㎢의 농경지를 농업진흥지역에서 해제했다.

노무현 전 대통령이 퇴임해 귀향한 2008년부터 8년째 친환경농법으로 농사를 짓는 봉하마을 들판이 해제 대상에 포함된 것은 경지정리가 되지 않았기 때문이다. 하지만 공식서류에 등재되지 않았을 뿐, 봉하마을 들판은 1970년대에 경지정리가 됐으며 2000년대 들어 한국농어촌공사가 115억원을 들여 배수시설·용수로 등 기반시설까지 완벽하게 설치했다.

지난해까지 봉하마을 들판의 땅값은 평당 15만~16만원에 거래됐다. 그러나 농업진흥지역에서 해제되면 각종 개발 규제가 풀리거나 간소화돼 평당 60만원을 넘길 것으로 주민들은 예상한다. 봉하마을에 농지를 보유하고 있지만 직접 농사를 짓지 않는 외지인들은 땅값 상승을 기대하며 농업진흥지역 해제를 반기고 있다.

임정향 논습지네트워크 사무국장은 “300여종의 논생물이 확인될 만큼 봉하마을 들판은 생물다양성이 확보된 살아있는 논습지가 됐다. 우리 후손들에게 물려줘야 할 이 땅을 훼손한다면 그 어떤 보상과 노력을 들여도 회복할 수 없을 것”이라고 말했다.

한편, 농림축산식품부는 28일 봉하마을 들판을 방문해 뒤늦게 경지정리 여부를 조사할 예정이다. 글·사진 최상원 기자 [e-mail]