홍준표, 공보특별보좌관 임명 추진…왜?

경남도, 대변인 구실 1급 대우 공보특보 임명 추진
“임기 말 레임덕 막으려는 출구전략” 등 다양한 분석

경남도가 대변인 구실을 할 공보특별보좌관을 이달 말 임명키로 해, 그 목적과 시기를 두고 궁금증이 일고 있다.

경남도는 지난 7일 “공보기능 강화를 위해 개방형 공모를 통해 1급 상당 대우로 대변인을 채용키로 했다”며 지방별정직공무원 임용시험 공고를 냈다. 경남도는 또 9일 임용시험 변경공고를 내어 임용직위를 대변인에서 공보특별보좌관으로 바꿨다.

이향래 경남도 인사과장은 9일 오전 도청 프레스센터에서 “홍준표 지사가 지난 6일 대변인제 신설을 지시했다. 검토 끝에 기존 행정조직과 혼선이 있어 직위를 대변인에서 공보특별보좌관으로 바꾸게 됐다. 공보특보는 도지사 직속 보좌기구로, 하는 일은 대변인과 다르지 않다”고 말했다. 경남도는 오는 18~20일 원서를 받아, 서류심사와 면접을 거친 뒤 25일 최종합격자를 발표할 계획이다.

하지만 공보특보 임명을 두고 벌써 내부에서 부정적 목소리가 나온다. 경남도 한 직원은 “공보기능을 강화하기 위해 올해 초 공보관 직급을 4급에서 3급으로 올리고, 공보과장까지 신설했다. 공보특보까지 임명하는 것은 언론과 여론 장악을 위해 사실상 옥상옥 조직을 만들겠다는 것”이라고 비판했다. 다른 직원은 “자치단체장이 당선 초기에 자기 뜻을 시민들에게 정확히 전달하기 위해 대변인을 두는 것은 이해할 수 있지만, 임기 후반기에 대변인 구실을 할 직책을 만드는 것은 이해하기 힘들다. 임기 말 레임덕을 막기 위한 출구전략”이라고 분석했다. 또 다른 직원은 “공보특보 임용시험 공고문을 보면 직무 내용이 기존 공보관 업무와 전혀 다르지 않다. 공보특보를 새삼스럽게 임명하는 것은 주민소환투표 추진운동, ‘성완종 리스트’ 관련 재판 등 홍 지사 관련 사안들을 공보관실이 홍 지사 마음에 들도록 대처하지 못했기 때문이라는 말이 직원들 사이에 나오고 있다”고 말했다.

이에 대해 이향래 과장은 “김영란법 시행으로 인해 취재지원 환경이 열악해져 보다 능동적인 홍보체계를 갖출 필요성이 있고, 기존 행정조직만의 공보능력 한계를 보완하는 데 공보특보 임명의 목적이 있다”고 설명했다.

최상원 기자 [e-mail]