사드 영향받았나…중국발 크루즈, 인천항 외면

올해 131차례 입항 예측과 달리 11월 현재 63차례에 그쳐

지난해 8월 인천항에 입항한 크루주선 퀀텀호

올해 인천항에 기항한 중국발 크루즈가 예상보다 크게 줄어든 것으로 나타났다. 항만업계는 정부의 사드(고고도미사일방어체계) 배치 결정에 따른 한국과 중국의 관계 악화 등의 영향 때문으로 보고 있다.

인천항만공사는 “올해 인천항에는 모두 18척의 크루즈가 63차례 기항했다”고 22일 밝혔다. 이는 메르스(중동호흡기증후군) 확산 여파로 인천항 기항 크루즈가 급감한 지난해 53차례에 비해 소폭 증가했지만 항만공사가 예상한 기대치에는 크게 못 미치는 실적이다. 공사는 올해 18척의 크루즈가 131차례 인천항에 입항할 예정이라고 예측한 바 있다.

인천항에는 2007년부터 본격적으로 크루즈가 기항을 시작한 이후 매년 10차례 안팎 크루즈가 들어오다가 2013년 모두 10척, 95차례로 역대 최대치를 기록했다. 그러나 이듬해 세월호 사고 여파 등으로 크루즈 기항이 다시 감소하기 시작했고 지난해에는 14척의 크루즈가 53차례 인천항을 찾는 데 그쳤다. 2011년 이후 가장 적었다.

인천 항만업계는 “올해 불거진 사드 배치로 인한 한·중 간 관계 악화가 중국발 크루즈 감소로 이어졌고, 일본보다 복잡한 입국 절차 등으로 일부 선사가 기항지를 일본으로 변경했기 때문”이라고 분석했다.

인천항만공사는 내년에 모두 23척의 크루즈가 79차례 인천항을 찾을 것으로 예상한다. 중국 기항 중국발 크루즈의 경우 승객 1인당 50만∼100만원가량(4박 5일 기준)의 저가 상품 고객이 상당수를 차지하고 있는 상황에서 중국 정부가 중국인 관광객(유커) 수를 통제하기 시작해 이에 따른 영향이 클 것으로 보인다. 김영환 기자 [e-mail]