경북대 2순위 총장 취임식 강행 ‘시끌’

교육부 임명뒤 학내갈등 74일만에
행사장앞 교수·학생 수십명 반발

순천대·충남대 등도 2순위 임명 논란
공주대·방송대·전주교대 등 4곳은
정부 임용거부로 3~34개월째 공석

2일 오전 9시30분 대구 북구 경북대 글로벌프라자 효석홀 앞에서 학생들이 총장 취임식 연기를 요구하며 손팻말을 들고 있다. 김일우 기자

“교수님, 1년 전만 해도 저희랑 같이 싸우셨잖아요. 이럴 거면 그때 왜 싸우신 거예요?”

2일 경북대 제18대 총장 취임식에 참석하고 나온 교수들을 기다린 것은 학생들의 이런 항의였다. 교수와 학생 수십명은 취임식장 밖에서 취임식 연기를 요구하며 거세게 항의했다. 하지만 경북대는 직원들을 동원해 취임식장 출입을 통제하고 행사를 강행했다.

일부 교수와 학생들로 꾸려진 ‘경북대 민주적 정상화를 위한 범비상대책위원회’는 이날 총장 취임식 전 행사장인 경북대 글로벌프라자 효석홀에서 기자회견을 열었다. 비대위는 “국회와 특검에서 경북대를 비롯한 국립대 총장 사태에 대해 전반적인 조사가 진행되고 있는 만큼 ‘2순위 후보 총장’의 취임식은 그 결과가 나온 뒤로 연기해야 한다”고 요구했다. 방학이었지만 학생들은 ‘취임식은 시기상조’, ‘진상규명이 우선이다’라고 적힌 손팻말을 들고 나와 취임식장 입구에서 항의했다. 이형철(53) 물리학과 교수와 손광락(57) 영어영문학과 교수 등 교수 수십명도 학생들과 함께 손팻말을 들었다. 반발이 거세지자 경북대는 행사장소를 본관 중앙회의실로 바꿔 취임식을 열었다.

이동수 경북대 총동창회장은 축사를 하며 취임식에 반대하는 교수와 학생들을 비난했다. 그는 “이렇게 민주란 이름으로 질서를 파괴해도 아무도 이야기도 못 하고 정말 좋은 나라이다. 우리 사회에서 없어져야 할 분들이 아닌가 생각한다”고 말했다.

2일 오전 9시30분 대구 북구 경북대 글로벌프라자 효석홀에서 교수와 학생들이 기자회견을 열어 총장 취임식 연기를 요구하고 있다. 김일우 기자

김상동 경북대 새 총장은 취임사에서 “돌이켜 보면 지난 2년간의 시간은 경북대 역사에 혹독한 시련으로 기록될 것이다. 그러나 이제는 고난의 시간을 전화위복의 계기로 만들어야 한다. 과거의 실패를 반성하여 미래의 희망을 이야기할 때라고 생각한다”고 밝혔다.

취임식 뒤 식장에 참석한 교수들이 밖으로 나오자 밖에 있던 학생들은 “교수님, 그러시면 안 되지 않습니까”, “부끄럽지 않습니까”라며 거세게 항의했다. 박진원(25·생물교육과 4학년)씨는 “정부가 총장 임용을 거부할 때 대학 자율성을 지키자며 우리와 함께 싸웠던 교수님들까지도 오늘 취임식에 참석했다가 나오는 것을 봤다. 너무 마음이 아프고 자괴감이 들었다“고 말했다.

경북대는 2014년 10월17일 총장선거를 통해 김사열(61) 생명과학부 교수와 김상동(58) 수학과 교수를 각각 총장 임용후보자 1·2순위로 교육부에 추천했다. 보통 특별한 결격 사유가 없으면 교육부 제청을 거쳐 대통령이 1순위자를 총장에 임용한다. 하지만 교육부는 아무런 이유도 밝히지 않고 임용 제청을 2년간 하지 않다가 재추천을 받아 지난해 10월21일 2순위였던 김상동 교수를 총장에 임명했다. 이후 경북대는 이를 받아들일지를 놓고 심한 학내 갈등을 겪다가 이날 74일 만에 취임식을 했다.

이런 대학은 경북대뿐이 아니다. 순천대, 충남대, 경상대, 한국해양대도 2순위 후보를 정부가 총장으로 임명해 논란이 일고 있다. 공주대, 방송대, 전주교대, 광주교대 등 4곳은 교육부의 총장 임용 제청 거부로 3∼34개월째 총장이 공석인 상태다. 전국국공립대학교수회연합회는 지난해 말 ‘박근혜-최순실 게이트’를 수사하고 있는 특별검사팀과 국회 국정조사 특별위원회에 국공립대학 총장의 파행적인 임명에 비선실세 개입이 있었는지를 수사하고 조사해달라고 요청하기도 했다. 김일우 안관옥 기자 [e-mail]