청석학원 “‘동상 논란’ 그만하자” 소 취하…교수회 “무슨 소리”

김준철 전 총장 동상 훼손 등 비대위 상대로 낸 소송
교수회 “동상 ‘기습 재건립’ 덮으려는 꼼수…내려야”

청주대 정상화를 위한 범비대위가 철거한 지 꼭 2년 만에 재설치된 고 김준철 전 총장 동상.

‘도깨비의 장난’처럼 여겨졌던 충북 청주대 김준철 전 총장의 기습 동상 재건립이 다시 논란에 휩싸였다. 2년전 철거돼 좌대 아래에 있던 무게 수 톤, 2m크기의 동상은 지난 8일 감쪽같이 다시 제자리에 섰지만 아직 누가 설치했는지조차 알려지지 않고 있다.

논란이 커지는 사이 청주대 재단인 청석학원은 2년전 동상 철거와 관련해 청주대 정상화를 위한 범비상대책위원회(비대위) 쪽에 제기했던 민·형사상 소송을 깜짝 취하했다. 하지만 비대위 쪽은 다시 세운 동상 논란을 피하려는 꼼수라며 재단 쪽의 소 취하를 평가절하했다.

청석학원은 청주대 옛 비대위 관계자들을 상대로 한 고소·고발을 모두 취하하고, 더는 소송을 진행하지 않겠다고 20일 밝혔다. 학원은 2015년 1월 김준철 전 총장의 동상 철거와 총장실 점거 등을 이유로 조상 전 청주대 교수회장, 박명원 전 청주대 총학생회장, 경청호 전 청주대 동문회장 등을 상대로 민·형사상 소송을 제기했다. 이들은 동상 철거 등의 혐의로 모두 불구속기소돼 1심에서 벌금 100만~600만원을 선고받았다.

안효석 청석학원 사무처장은 “민사 소송 관련해서는 19일 이미 모든 소를 취하했고, 형사 소송 부분은 처벌을 바라지 않는다는 내용을 담은 탄원서를 냈다. 대승적 차원에서 한 결정”이라고 밝혔다. 안 사무처장은 “김준철 전 총장의 미망인, 정성봉 청주대 총장 등의 뜻을 받아들여 소를 취하했다. 이제 모든 구성원이 학교 발전을 위해 매진해야 한다”고 덧붙였다.

하지만 피소송 당사자들은 청석학원의 소 취하를 곱지 않게 보고 있다. 박명원 전 청주대 총학생회장은 “교비 횡령 등의 혐의로 비대위 등이 고발해 2심 재판을 앞둔 김윤배 청석학원 이사(설립자 손자, 전 총장)가 자신의 형량을 낮춰보려고 법원을 상대로 ‘쇼’를 하는 것이다. 소 취하를 하려면 일찍 했어야 한다. 학교 구성원의 탄원을 받기 어려워지니까 여론을 상대로 탄원을 받아 보려는 꼼수에 지나지 않는다”고 말했다. 또 “학원이 소를 취하했지만 비대위 쪽은 김 이사를 상대로 한 소송을 절대 취하할 뜻이 없는 것으로 안다”고 덧붙였다.

조상 전 교수회장은 “3년 연속 부실대학에 선정된 청주대가 정부의 대학 재평가를 앞두고 외부에 화합 이미지를 보여 주려고 소를 취하했다고 본다”고 평가했다.

비대위의 주축인 교수회는 학원 쪽의 깜짝 소 취하를 두고 지난 8일 새벽 기습 재건립한 동상 문제를 덮으려는 꼼수라고 평가절하했다. 조승래 교수회장은 “애초 동상 이전을 전제로 학내 정상화 문제를 협의하던 학교가 도깨비처럼 느닷없이 동상을 세우더니, 속된말로 이 문제를 퉁치려고 옛 동상 철거 관련 소송을 취하한 것이다. 소 취하와 함께 다시 세운 동상도 내려놓는 게 순리”라고 말했다.

청주대 정상화를 위한 범비대위가 2015년 1월 고 김준철 전 총장 동상 철거를 시도하고 있다.

청석학원 설립자 고 김원근·김영근 형제의 아들인 김 전 총장은 청석학원 이사장, 청주대 총장 등을 지냈으며, 그의 1주기를 맞아 2012년 11월 추모사업회가 청석교육역사관 앞에 동상을 세웠다. 당시 동상 설립 위치·자격 등을 놓고 학교 안팎에서 논란이 끊이지 않았다. 청주대 비대위는 2014년 대학이 정부 재정지원제한대학에 선정되자 학교 정상화를 요구했으며, 2015년 1월 김 전 총장의 동상을 좌대(3m) 아래로 끌어내렸다.

조 교수회장은 “김 전 총장 동상을 아예 없애라는 게 아니다. 공과에 맞게 위치와 격을 조정해야 한다. 청주대의 출발점이면서 설립자 형제보다 높은 지금 자리는 청주대 분란의 출발점인 김 전 총장의 동상이 있을 곳이 아니다”라고 주장했다. 또 “학원은 소 취하를 대승적 결단이라고 했지만 기습 재건립한 동상에 대해 입을 다물라는 꼼수로 보인다. 동상을 다시 내려놓지 않으면 어떠한 협의도 없다”고 밝혔다.

글·사진 오윤주 기자 [e-mail]