전남도 새마을 적폐 청산 ‘미지근’

전남도, 적폐 청산 요구에도 “초고령 농어촌인 전남은 실정 달라”
올해도 유공 지도자 자녀의 장학금 등으로 2억8600만원 지원
새마을기 게양 근거 없다는 지적에도 나 몰라라
광주시, 새마을기 철거 뒤 전담팀 발족해 제도 전반 재검토중

전남도가 도청 광장의 태극기 옆에 새마을기를 계속 게양하고, 초대 새마을운동중앙회장의 생가 복원을 추진하는 등 적폐 청산에 설미지근한 태도를 보이고 있다.

전남도는 6일 “최근의 적폐 청산 요구 가운데 새마을운동기 철거와 새마을장학금 중단이 포함되어 있음을 알고 있다. 다른 지역과 달리 전남에선 아직 구체적 민원이 없어 변화나 개선을 검토하지는 않고 있다”고 밝혔다. 도는 “초고령사회에 처음으로 진입한 전남은 새마을회의 기능과 평가가 다르다. 이 단체가 어른을 보살피고 골목을 청소하는 등 농어촌공동체를 유지하는 데 기여를 하고 있다”고 설명했다.

도는 72년부터 새마을운동중앙회가 출범하고 새마을기 게양을 의무화한 내무부령이 발효되자 이를 따랐다. 이후 94년 대통령 직속 행정쇄신위원회에서 자율화로 바뀌자 이듬해 깃발을 내렸다. 하지만 2005년 청사를 무안으로 이전하며 다시 게양했다. 기준이 없는 탓에 도내 22개 시·군 중 14곳은 달고 있고, 8곳은 내린 상황이다.

도는 올해 새마을회에 2억8600만원을 지원한다. 지원액은 2014년 2억2000만원, 2015년 2억1900만원, 지난해 2억1500만원 등이었다. 이 가운데 절반은 회원 자녀의 장학금으로 쓰이고 있다. 지난해엔 장학금 1억1000만원을 고교생과 대학생 175명한테 지급했다. 장학생 중 62.8%인 110명은 유공 지도자의 자녀였고, 64명은 회원 자녀 중 우등생, 1명은 회원 자녀 중 특기생이었다. 장학생은 지도자 수의 5%까지 선발할 수 있다. 전남에선 부녀회 15만4000명, 지도자 9200명 등 모두 16만6000여명이 회원으로 활동 중이다.

도는 또 2015년부터 95억원을 들여 영광군 군남면 포천리 터 4600㎡, 건축면적 260㎡인 고 김준(1926~2012년) 새마을운동중앙회 초대 회장의 생가에 전시관과 교육관을 짓는 사업을 추진하고 있다. 이낙연 전남지사는 사업 초기 “대한민국은 새마을회에 참으로 많은 신세를 졌다. 새마을의 이론적 토대를 마련한 김 선생의 생가를 복원하겠다”고 약속한 바 있다.

반면 광주시와 5개 구는 지난 1월19일 촛불 민심을 반영해 새마을기를 안 달기로 했다. 지난 2월엔 전담팀을 꾸려 제도 전반을 개선하기 위한 토론을 진행하고 있다. 오용운 박근혜 정권 퇴진 전남운동본부 집행위원장은 “법적 근거도 주민 합의도 없는 특혜를 당연히 중단해야 한다”고 말했다.

안관옥 기자 [e-mail]