‘대선 전초전’ 하남, 포천 시장 선거 민심은?

하남 선거 ‘상처받은 표심’ 행방이 관건
포천은 사상 첫 민주당 시장 여부 주목

오는 12일 실시되는 경기도 포천시장 보궐선거를 앞두고 포천시선거관리위원회 직원들이 지난달 29일 포천시 소흘읍 송우리 5일장에서 공명선거 홍보캠페인을 벌이고 있다. 포천시선거관리위원회 제공

촛불 대선을 앞두고 치러지는 4.12재보궐 선거에 각 당 지도부의 지원 사격이 이어지고 있다. 수도권에서의 대선 `전초전'이라는 성격이 강해 각 당이 저마다 표심잡기에 열을 올리고 있다

경기도 하남, 포천의 시장 보궐선거는 더불어민주당과 자유한국당 후보의 접전이 예상된다. 더불어민주당 이교범 전 시장이 당선 무효형을 선고받아 치러지는 하남시장 보궐선거는 ‘상처받은 표심’의 행방이 관전포인트다. 이 지역에선 역대 시장 3명 가운데 2명이 비리 혐의로 임기 중간에 구속됐다. 따라서 하남시 의원 출신인 더불어민주당 오수봉(58), 자유한국당 윤재군(58), 국민의당 유형욱(57·전 경기도 의장), 바른정당 윤완채(55·바른정당 대변인) 후보 등 4명이 치르는 선거의 화두는 ‘청렴’이다.

지난해 10월 구속수감된 이 시장의 당선 무효가 확정됐을 당시만 해도, 일찌감치 보궐선거를 준비해온 자유한국당 윤 후보의 우세가 점쳐졌다. 하지만, 박근혜-최순실 게이트에 따라 박 전 대통령이 탄핵되면서 선거 판도가 달라졌다는 게 이 지역 정가의 분위기다.

국민의당은 “이 전 시장의 불법행위로 치러지는 선거이므로 더불어민주당은 당헌에 따라 후보를 내지 말아야 한다. 오수봉 후보가 이를 어겼다”고 공세를 펼치고 있다. 이번 탄핵 국면에서 수세에 몰린 자유한국당과 바른정당도 오히려 부패 척결을 외치며 오 후보를 압박하고 있다.

민주당은 이 전 시장이 시장직을 박탈당한 것은 부패 혐의가 아니기 때문에 후보를 내지 않을 이유가 없다는 의견이다. 이 전 시장은 ‘범인도피 교사’ 혐의로 당선 무효형을 받았다. 또 오 후보가 깨끗하고 다른 후보들에 비해 차별성 있다는 점을 강조하고 있다.

전통적으로 보수 성향이 강한 포천에서는 보수 후보들이 난립해 사상 첫 민주당 쪽 시장이 탄생할 지에 관심이 쏠리고 있다. 군 부대가 집중된 남북 접경 지역인 포천은 1995년 민선시장 선거 이래 단 한번도 민주당 쪽 후보가 당선된 적이 없다. 포천에선 새누리당 서장원 전 시장이 성추행 혐의로 당선 무효돼 이번 선거가 치러진다.

이 지역 후보로는 더불어민주당 최호열(56·포천신문사 명예회장), 자유한국당 김종천(54·전 포천시 의장), 바른정당 정종근(57·현 포천시 의장), 민중연합당 유병권(43·박근혜퇴진포천운동본부 공동집행위원장), 무소속 박윤국(60·전 포천시장) 등 5명이 경쟁하고 있다. 이 가운데 최, 유 후보를 제외한 3명이 과거 한나라당과 새누리당에서 한솥밥을 먹던 사이다.

따라서 그 어느때보다 민주당 후보의 당선 가능성이 높은 편이다. 그러나 포천시 의회의 민주당 의원 2명이 선거를 이틀 앞두고 탈당하는 등 민주당 내분이 심화돼 막판 변수가 되고 있다. 이들 민주당 시 의원들은 10일 기자회견을 열어 “적폐 청산을 주장하는 민주당이 사전선거 운동으로 선거법을 위반한 최 후보를 공천했다”고 주장했다. 자유한국당은 이미 민주당 시장이 들어선 의정부, 동두천, 양주에 이어 이른바 ‘경원선 축’의 마지막 보루인 포천시장까지 민주당에 내줄 수 없다며 총력전을 펼치고 있다.

박경만 김기성 기자 [e-mail]