우여곡절 ‘통의마당’ 다시 시민품으로

박근혜정부가 팔아 상업시설화 위기
주민반대 운동에 서울시가 매입키로
“동네 공동체 의식 구현하는 공간”
시. 도시계획시설 지정 등 검토중

서촌 동네 네트워크의 구심점 노릇을 하는 통의동 마을마당 전경 황두진 제공

개인에게 넘어가 사라질 위기에 처했던 서울 종로구 ‘통의동 마을마당’을 서울시가 매입하기로 했다.

16일 서울시의 한 관계자는 “청와대가 소유했다가 민간에 넘긴 ‘통의동 마을마당’(통의마당)을 매입하기로 했다. 박원순 시장이 마을 쉼터와 공공 공간 보존을 위해 공원 기능을 유지할 방안을 찾도록 지시했다”고 밝혔다. 시는 매입과 도시계획시설 지정 등을 검토 중이다.

서촌 통의마당은 경복궁 영추문 바로 건너편에 있는 426㎡(129평) 크기의 작은 마당이다. 1996년 김영삼 전 대통령 때 통의동을 비롯해 광장동, 용두동, 신내동 등 서울의 자투리 땅 10곳을 쌈지 공원으로 만들면서 마을마당으로 바뀌었다. 당시 서울시가 펴낸 <마을마당 조성 기본 및 실시설계>안을 보면 마을마당은 “동네 공동의 정원이면서 모임 장소이고 공동체 의식을 구현하는 개방공간”이라는 의미를 담고 있다. 과밀한 도심에서 숨통을 틔우게 할 공간으로 마을마당을 만들고 공공이 그 용도를 확고히 지킬 필요성도 거론됐다.

20년 동안 통의동 주민들은 여기서 모임도 하고 작은 행사도 열며 마을의 중요한 공간으로 활용해왔다. 그러나 2010년 서울시는 청와대가 남산에 소유한 다른 주택과 이 곳을 맞바꾸는 ‘대토' 방식으로 소유권을 넘겼다. 그리고 지난해 12월엔 청와대가 다시 한 부동산 개발업체가 가진 경복궁 뒤편 주택과 맞바꾸면서 이 곳은 사유지가 됐다. 이 업체는 마을마당에 상업시설 신축을 추진했고, 이 사실이 알려지자 주민들은 반대 운동을 벌이기 시작했다. 이번에 서울시가 통의마당을 다시 사들인다면 통의마당은 청와대와 부동산 개발업체를 거쳐 7년 만에 다시 서울시 소유가 된다.

통의동 마을마당 황두진 제공

서울시 이원목 재정기획관은 “우선 이 부지를 공공 공간으로 되돌려야 한다는 점에 대해 폭넓은 공감대가 있다. 교부금 제도를 활용해 종로구가 매입할 수 있고, 도시계획구역으로 지정할 수도 있다. 매입 주체와 절차 등을 검토하고 있다”고 했다. 이원영 조경과장도 “통의마당을 매입해 녹지공간으로 보존할지, 공공시설로 개발할지 등에 대해 다각적 방안을 모두 고려하고 있다”고 했다.

이 동네에 사는 건축가 황두진씨는 지난해부터 주민들과 함께 ‘공원을 사랑하는 시민모임’을 만들어 통의동 마을마당 지키기 활동을 벌여왔다. 황 건축가는 <한겨레>와의 통화에서 “아직 가시적인 것은 없지만 공공장소인 통의마당을 시민에게 되돌려준다는 서울시 의지는 확고한 것으로 보고 있다”며 “앞으로 정권의 변화나 개발 가능성에 따라 마을마당이 흔들리지 않도록 1996년에 만들어진 10개 마을마당을 공원용지로 지정해달라”고 제안했다.

황 건축가는 통의마당과 같은 도시의 작은 녹지들을 “공공이 소유하되 시민이 관리하는 방식”에 대해서도 제안했다. 실제로 청와대가 통의마당을 개발 업체와 대토한 뒤 시민들은 이 곳에서 행사를 열고 청소하는 등 자발적으로 관리해왔다. 이번주 토요일 20일엔 한 작가를 통의마당에 초대해 ‘책 듣는 밤’ 모임을 열 예정이다.

남은주 기자 [e-mail]