월남전참전자회 간부 자리 두고 ‘뒷돈 거래’ 의혹 불거져

일부 회원들 “간부 자리 5000만원까지 사고파는 적폐 만연”
참전자회 “임명 대가 아닌 조직 발전 위한 후원금” 반박
전남·서울경찰청, 중앙회장 등 3명 배임수재로 입건 수사중

월남전에 참전한 노병들이 8일 청와대 분수대 앞에서 “월남전참전자회 간부 자리를 수천만 원에 사고파는 적폐를 청산하라”고 촉구하고 있다. 월남전참전자회 바로세우기모임 제공

보훈단체인 월남전참전자회(이하 월참)의 지부장·지회장 직책이 수천만 원씩에 거래됐다는 의혹이 불거졌다.

월참 바로 세우기 모임은 8일 서울 종로구 청와대 분수대 앞에서 “월참의 간부 자리를 수천만 원씩에 사고파는 조직적 고질적 적폐를 청산해야 한다”고 주장했다. 이 단체는 대통령께 드리는 호소문을 통해 “월참 중앙회장 ㅈ씨가 서울에서 제주까지 전국의 지부장·지회장 등 직책을 뒷돈을 받고 팔아왔다”며 “매관매직 적폐를 철저히 심판해 참전 유공자의 명예를 되찾아 달라”고 촉구했다.

이 단체는 “ㅈ회장이 2014년부터 4년 동안 김아무개씨와 이아무개씨의 계좌 등으로 10억여원을 끌어모은 것으로 추산된다. 70살이 넘은 ‘노병’들이 피해자인 만큼 조성 경위와 사용 내역을 샅샅이 밝혀야 한다”고 말했다.

이 단체 조사 결과, ㅁ씨는 지난 3월21~22일 도지부장 직책을 주는 대가로 두 차례에 걸쳐 현금 5000만원을 ㅈ회장에게 주었지만 임명을 받지 못했다. ㅇ씨도 3월21일 월참 서울지부 사무실 부근 횟집에서 다른 도지부장을 맡겨줄 것으로 믿고 1000만원을 전달했지만 탈락했다.

이 단체는 “ㅈ회장의 측근인 김아무개씨의 계좌에만 수십명이 3억8000만원을 입금했다. 지난 3월20일 임시총회에서 당선한 ㅈ회장이 취임 전후 간부 자리를 약속하며 수백만~수천만 원을 받았다는 제보가 전국에서 잇따르고 있다”고 강조했다. 단체 회원 10여명은 이날 펼침막 시위를 벌인 뒤 호소문을 청와대에 전달했다.

전남경찰청과 서울경찰청은 지난달 초부터 이런 정황을 파악해 중앙회 ㅈ회장과 ㅅ감사, 전남지부장 ㄱ씨 등 3명을 배임수재 등 혐의로 입건해 수사하고 있다.

ㅈ회장은 “간부 임명 대가가 아니라 단체 발전을 위한 후원금을 받았을 뿐이다. 2014년부터 받은 후원금은 월참 개혁위원회 운영과 개혁을 위한 소송에 쓰였다. 새 체제가 들어선 뒤 직책에서 물러난 분들이 자리 욕심으로 공연히 트집을 잡고 있다”고 말했다. 월참은 수사·소송이 마무리되면 자리 임명의 뒷돈 거래를 주장한 이들을 명예훼손 혐의로 고발하는 방안을 검토하고 있다고 설명했다. 또 신문광고 등을 통해 국민과 회원에게 전말을 알리기로 했다.

월참은 2012년 참전유공자예우법에 따라 설립된 등록 회원 13만여명의 최대 보훈단체다. 64~73년 베트남 파병 군인 32만5170명 중 생존자 20만4000명의 명예 선양과 복지 증진을 위해 해마다 30억원의 운영비를 보조받고 있다. 안관옥 기자 [e-mail]