시장 바뀌자 동인천역 ‘전면 개발’로…실현 가능성 불투명한데

인천시가 취소 신청서를 낸 동인천역 2030 역전 프로젝트. 인천시 제공

동인천역 주변 개발 계획이 ‘도시재생’ 방식에서 ‘전면 개발’ 방식으로 바뀌었다.

류운기 인천시 글로벌도시국장은 14일 브리핑을 열어 “동인천역 일대 개발 계획을 제물포 르네상스와 연계한 전면 공영개발 방식으로 추진한다”고 밝혔다. 인천시는 지난달 사업 시행을 맡을 인천도시공사(iH)와 관련 기본협약을 맺었으며 내년 중 동인천역 주변 재정비촉진계획을 변경한 뒤 2025년 신규 사업을 확정할 계획이다.

인천시의 동인천역 주변 개발 계획은 원래 하려던 도시재생 사업을 전면 백지화한 뒤 마련한 것이다. 애초 인천시는 2019년 정부의 도시재생 뉴딜사업으로 ‘동인천역 2030 역전 프로젝트’가 선정되자 2021년 이곳의 도시재생활성화계획을 고시했다. 북광장(1만8640㎡) 일부와 양키시장으로 알려진 송현자유시장(5337㎡)을 철거해 행복주택과 복합 거점 등을 만들고 5만6002㎡ 면적의 중앙시장 일대는 인프라 개선 등을 통해 도시재생 사업을 펼친다는 게 인천시 구상이었다.

상황이 달라진 건 지난해 유정복 인천시장이 취임하면서부터다. 지난 4월 유 시장의 방침에 따라 동인천역 주변 전면 개발 추진 계획을 수립하면서 인천시 계획은 바뀌기 시작했다. 이미 정부의 도시재생 뉴딜사업에 선정된 동인천역 2030 역전 프로젝트에 대해서도 취소 신청서를 제출했고, 도시재생활성화계획 취소 절차도 밟고 있다. 이와 관련해 인천시는 “북광장이 축소되는 부분, 행복주택 반대 여론, 존치 구역 상인들의 전면 개발 요구 등으로 2021년 이후 사업이 중단됐기 때문에 전면 개발을 통해 사업 돌파구를 찾아야 한다”고 설명했다.

다만 인천시가 주장하는 전면 개발 방식은 이전에도 시도되다 여러 차례 무산된 바 있어 실현 가능성에 의문이 남는다. 인천시는 2007년 동인천역 주변을 재정비촉진지구로 지정했지만, 개발 방식을 둘러싸고 이견이 좁혀지지 못해 10년 넘게 사업이 진척되지 못했다. 이후 2017년 2월 인천시가 재정비촉진지구를 뉴스테이 공급촉진지구로 전환해, 민간에서 2조원을 유치해 80층 규모의 복합시설과 뉴스테이를 만드는 프로젝트를 발표했지만, 사업성 부족으로 무산됐다. 인천시는 인천도시공사의 사업비 부담을 줄이기 위해 시비를 투입하는 방안도 검토할 계획이다.

문화유산을 둘러싼 철거·존치 논쟁도 예상된다. 인천시가 전면 개발 구역에 포함한 중앙시장 쪽에는 인천 미림극장, 한복 상가 등 지역 문화유산이 있다.

이승욱 기자 [e-mail]