8명 사상자 낸 강릉 수소폭발사고 원인은?

7차례 합동 감식…"혼합농도 이상의 산소 유입"

지난 5월23일 오후 6시22분께 강원도 강릉시 대전동에 있는 강릉과학단지에서 수소탱크 폭발사고가 발생했다. 사진은 사고 현장 모습. 강원도소방본부 제공

8명의 사상자가 난 강원테크노파크 강릉벤처 공장의 수소탱크 폭발사고 원인은 혼합농도 이상의 산소가 유입된 상태에서 정전기 불꽃 탓에 발생했다는 정밀 감정 결과가 나왔다.

이 사건을 수사 중인 강원지방경찰청은 국립과학수사연구원으로부터 강릉 수소폭발 사고에 대한 정밀 감정 결과를 통보받았다고 4일 밝혔다.

경찰은 “수소탱크와 버퍼탱크 내부로 폭발 범위(6％ 이상)의 혼합농도 이상으로 산소가 유입된 상태에서 정전기 불꽃 등이 점화원으로 작용해 화학적 폭발을 한 것으로 판단된다는 게 국과수의 감정 결과”라고 밝혔다.

사고 직후 경찰은 국과수를 비롯해 한국가스안전공사, 소방당국 등과 7차례에 걸친 합동 감식을 벌였다. 또 수전해 공정과 수소탱크 시공 업체 등 20여명을 참고인으로 불러 조사했다.

경찰은 이번 감정 결과를 바탕으로 ‘전원독립형 연료전지-태양광-풍력 하이브리드발전기술 개발’에 참여한 9개 컨소시엄 기관·업체 관계자들을 상대로 업무상 과실치사상 등의 혐의 여부를 조사할 계획이다.

한편, 지난 5월23일 오후 6시22분께 강릉시 대전동 강릉과학산업단지 내 강원테크노파크 강릉벤처 1공장 옆 수소 저장 탱크 폭발사고로 2명이 숨지고 6명이 다쳤다.

박수혁 기자 [e-mail]