강기정 광주시장, 김건희 여사 광주비엔날레 초청

김건희 여사가 지난달 31일 전라남도 순천시에서 열린 2023 순천만국제정원박람회 개막식에 앞서 정원을 둘러보고 있다. 대통령실 제공, 연합뉴스

강기정 광주시장이 제14회 광주비엔날레에 김건희 여사를 초청했다고 3일 밝혔다.

강 시장은 이날 열린 기자간담회에서 ‘김 여사를 광주비엔날레에 초청했느냐’는 질문을 받고 “김건희 여사를 초청했다. 2018년에 문재인 대통령 부인 김정숙 여사도 광주비엔날레에 참석한 전례가 있다”고 밝혔다.

윤 대통령과 김 여사는 지난달 31일 전남 순천에서 열린 순천만국제정원박람회 개막식에 참석해 광주·전남지역 정치인과 기업인, 사회단체 대표 등 40여명과 만찬을 했다. 당시 강 시장은 “오는 4월 7일 광주비엔날레가 개막하는데 김 여사님이 오시면 행사도 빛나고 흥행에도 큰 도움이 될 것 같다”고 초청한 것으로 알려졌다.

강기정 광주시장이 3일 시청 기자실에서 열린 간담회에서 식수난 대책 등에 관해 설명하고 있다. 광주시 제공

강 시장은 “오래전에 윤석열 대통령을 광주비엔날레 ‘표 1호 구매자’로 요청했는데, 여러 가지 일이 겹쳐서 어렵게 됐다(고 들었다)”며 “그러던 차에 광주비엔날레의 성공을 위해 많은 분이 (초청을) 했으면 좋겠다고 해 제안을 드렸다”고 말했다. 강 시장은 “그 자리에서 (김 여사가) ‘제2부속실을 통해서 말씀드리겠습니다’고 하셨다”고 덧붙였다.

한편, ‘물처럼 부드럽고 여리게’를 주제로 열리는 올해 광주비엔날레는 7일부터 7월9일까지 광주 일원에서 94일간 진행된다.

정대하 기자 [e-mail]