지자체 유일 ‘광주 4·19기념관’의 쓸쓸한 60주년

2006년 동구에 4층 규모로 개관
홍보·전시물 미흡으로 무관심
광주시 내년에야 4·19탑 제막

광주광역시 동구 계림동에 자리한 광주 4·19혁명기념관 전경. 올해 4·19 60주년을 맞았지만 특별한 전시나 행사는 찾아볼 수 없다.

4·19혁명 60돌을 맞았지만 광주시가 전국 지방자치단체 중 유일하게 운영하는 4·19혁명기념관(4·19기념관)은 코로나19 사태와 홍보 부족 등으로 시민들의 외면을 받는 것으로 나타났다.

광주시는 2006년 예산 15억원을 들여 4·19기념관(동구 계림동, 4층 규모)을 설립했다. 자유당 정권 시절이던 1960년 3월15일 제4대 대통령 선거와 제5대 부통령 선거에서 대대적인 부정선거에 저항해 마산보다 3시간여 빨리 광주 3·15의거가 일어나 4·19로 이어진 민주정신을 기리기 위해서였다. 서울의 4·19혁명도서관과 국립4·19민주묘지기념관, 마산 국립3·15민주묘지기념관을 제외하면 지자체 차원에서는 처음이었다.

하지만 광주 4·19기념관을 아는 시민은 드물고, 3·15의거와 4·19혁명 선양사업은 다른 장소에서 열리는 기념식이 전부다. 4·19기념관 내 전시관은 개관 14년째 같은 내용을 선보이고 있고, 일부 조명과 영상자료는 전원이 들어오지 않는 등 4·19 60주년을 맞는 분위기는 찾아볼 수 없었다.

기념관을 공동으로 위탁받아 운영하는 광주 4·19 관련 3개 단체(4·19민주혁명회 광주·전라지부, 4·19희생자유족회 광주·전라지부, 호남4·19혁명단체총연합회)는 열악한 재정을 이유로 현상 유지도 버거워하는 중이다. 광주시가 지원하는 연간 운영비(올해 9300만원)는 사무국장·일반 사무직 직원 인건비와 건물 관리비(전기·수도 요금)로 대부분 소진되고 있다.

광주 4·19혁명기념관 전시실 내부에 전시물이 어지럽게 널려 있고 영상실은 가동되지 않고 있다.

올해는 60주년 특별 사진전에 예산 1천만원이 책정됐지만 코로나로 취소되며 발길이 거의 끊긴 상태다. 19일 오전 진행된 기념식도 4·19추모비가 있는 남구 광주공원 내 광주시 푸른도시사업소에서 간소하게 열리며 기념관은 행사 장소에서 제외됐다.

김영용 호남4·19혁명단체총연합회 상임대표는 “기념관을 활성화하려면 기념관 이전, 전시물 재구성 등 광주시의 지원이 필요한 상황이다. 또 5·18민주화운동처럼 3·15와 4·19혁명도 법제화를 통해 마산, 부산에 가려진 광주 3·15, 4·19의 위상을 높여야 한다”고 주장했다. 하지만 광주시 민주인권과 관계자는 “(4·19 관련 사업으로) 올해 금남공원 안 3·15 표지석 설치를 마무리하고 내년에는 예산 8억원을 들여 광주공원 4·19혁명기념탑(가칭) 제막을 계획하고 있다”면서도 “기념관은 위탁 운영이기 때문에 운영비만 지원할 방침”이라고 선을 그었다.

글·사진 김용희 기자 [e-mail]

제60주년 4·19혁명기념일을 맞아 19일 광주광역시 남구 광주공원 내 푸른도시사업소 2층 소극장에서 4·19 유공자 표창전수식이 열리고 있다. 광주광역시 제공