일 전범기업 강제동원 피해자 또 숨져

스미토모탄광 노역한 권충훈씨
집단 소송 낸 87명 중 3명만 생존

2018년 9월 일제 강제동원 피해자 권충훈 할아버지가 노역 당시 상황을 설명하고 있다. 근로정신대 할머니와 함께하는 시민모임 제공

일본 전범기업을 상대로 손해배상 소송에 나섰던 강제동원 피해자 한명이 또 세상을 떠났다.

‘근로정신대 할머니와 함께하는 시민모임’은 1일 “전범기업 스미세키홀딩스(옛 스미토모석탄광업)를 상대로 한 집단 손해배상 청구 소송에 원고로 참여한 권충훈 할아버지가 30일 낮 12시20분 별세했다”고 밝혔다. 향년 93.

전남 광양에서 살던 권 할아버지는 15살 때인 1943년 10월 일본 홋카이도 스미토모석탄광업 아카비라광업소로 강제 동원돼 2년여간 노역에 시달렸다.

권 할아버지는 생전에 “탈출을 시도하다 붙잡혀 독방에서 죽을 만큼 맞았다”며 “힘든 작업으로 배가 너무 고파 말 사료를 훔쳐먹기도 했다”고 참혹했던 당시 상황을 증언했다. 권 할아버지는 태평양전쟁이 끝난 뒤인 1945년 11월 일본 하카타항을 출발해 가까스로 고향으로 돌아왔다.

권 할아버지가 세상을 떠남으로써 전범기업인 스미토모와 미쓰비시중공업 등 13곳을 상대로 1∼2차 집단 소송에 참여한 원고 87명 가운데 피해 당사자는 이제 주금용(93) 할머니, 정신영(90) 할머니, 조동선(92) 할아버지 등 3명만 남게 됐다. 지난해 7월에는 미쓰비시에 손해배상을 청구한 이영숙(당시 89) 할머니가 세상을 떠났다. 김용희 기자 [e-mail]

권충훈 할아버지(오른쪽)가 17살 때인 1945년 일본 스미토모석탄광업 아카비라광업소에서 작업복을 입고 찍은 사진. 근로정신대 할머니와 함께하는 시민모임 제공