국립한국문학관 건립사업 멈춰섰다

문체부 24일 회견 열어 ‘유치경쟁 과열…잠정 중단’ 발표

정관주 문화체육관광부 1차관이 24일 낮 서울 세종로 정부서울청사에서 기자회견을 열어 국립한국문학관 추진사업을 “무기한 중단''한다고 밝히고 있다. 연합뉴스

최근 정부가 추진해온 국립한국문학관 건립 사업이 멈춰서게 됐다. 문화체육관광부는 24일 서울 광화문 정부청사에서 기자회견을 열어 “국립한국문학관 유치 과정에서 지역간 과열 경쟁이 빚어져 추진 작업을 무기한 중단한다”고 발표했다.

국립한국문학관 건립사업은 지난해 말 문학진흥법이 통과된 뒤 본격적으로 추진돼 왔다. 지난달 3~25일 지역 공모 절차를 진행해 모두 24곳의 지자체가 유치를 신청한 상황이었다. 문체부 쪽은 “6~7월 전문가 평가위원회의 평가를 거쳐 우선 협상대상 후보지를 선정할 계획이었으나 유치 경쟁이 과열되면서 국론 분열과 사회적 갈등 비용에 대한 우려가 커졌다”고 사업 중단 배경을 밝혔다.

주민들의 유치결의 서명운동과 지역문인들의 서명참가·언론기고 등이 잇따르고, 특정지역 내정설 같은 유언비어들도 나돌아 ‘배수진을 친 지역 자존심 경쟁’으로 변질됐다는 것이다. “각 지자체의 경쟁이 심화되면서 부처 업무가 마비될 정도로 정관계 로비가 있었다"는 전언도 나왔다.

정관주 문체부 1차관은 “약속한 일정을 지키지 못하고 문학계와 지역 주민들에게 혼란을 드려 죄송하다. 그러나 지금 상황에서는 어떤 곳을 선정하더라도 탈락한 지역에 치유하기 힘든 허탈감과 상처가 남을 수밖에 없다”며 올 “하반기에 국립한국문학관의 건립방식 문제 등을 포함한 ‘한국문학진흥 중장기 종합대책’을 내놓겠다”고 말했다. 이 중장기 대책은 입 지선정 절차 개선 같은 문학관의 합리적 추진방 안, 한국문학의 세계화·대중화, 지역문학관 활성화, 문학진흥 정책 전담기구 검토 등 문학계, 지자체와의 협력 방안을 담게된다고 문체부 쪽은 덧붙였다.

문화계에서는 최근 첨예한 지역 갈등 끝에 무산된 동남권 신공항 후보지 선정 작업 결과가 이번 결정에 상당한 영향을 미쳤으리라는 관측이 나온다. 문단의 한 인사는 “문학관 건립은 급할 게 없는 사안이어서 서둘러 추진하지 말고 차분한 논의와 검토를 거쳐 정하자는 내부 의견들이 그동안 많았다”고 전했다.

노형석 기자 [e-mail]