‘스타 등용문’ 단막극 이대로 페이드아웃?

지상파 3사 유일 단막근 <드라마 스페셜> 폐지 위기
KBS이사회, 수익성 떨어진다는 이유
내년 예산 절반으로 감축 요구
톱스타 1회 출연료보다 적은 제작비로
한류 드라마 첫 걸음 떼게했다는 자부심
<각시

13일 경기도 수원의 <한국방송>(KBS) 드라마제작센터에서는 23일 밤 11시45분에 방송되는 <드라마 스페셜> ‘또 한 번의 웨딩’(사진) 촬영이 진행 중이었다. 이혼한 인재(진이한)와 하경(홍수현)이 예전에 함께 살던 때를 회상하는 장면이다. 최지영 피디의 큐 사인이 들어가자 일순 정적이 흘렀다. 인재의 대사가 시작됐다. 촬영 5일째, 며칠 잠을 제대로 못 잔 듯한 최 피디와 스태프들은 날카로운 눈빛으로 모니터 화면을 쏘아봤다.

드라마는 웨딩 플래너인 하경이 주요 고객의 딸인 민세(후지이 미나)와 인재의 결혼을 돕게 되면서 시작된다. 하경으로서는 승진이 걸려 있어 피할 수도 없다. 그의 미묘한 감정을 요즘의 결혼과 혼수 문화를 반영하면서 그려낸다. 이런 배우들의 감정선을 따라가며 한편으로 깔끔하게 카타르시스를 느끼는 맛은 <드라마 스페셜> 단막극의 묘미다.

그러나 앞으로 시청자들이 이런 형식의 드라마를 계속 볼 수 있을지는 불투명하다. 최근 한국방송 이사회에서 <드라마 스페셜>의 내년 예산을 올해(42억 원)의 절반 수준인 21억원으로 감액하라는 요구가 나오면서 단막극의 위기가 거론되기 때문이다. 단막극은 세트 비용 등은 큰데 편성 시간 등의 문제로 광고 수익은 미미해 “만들수록 손해”라는 것이다.

<드라마 스페셜>은 올해 상반기에는 몇 회짜리 시리즈로 하반기에는 단막극으로 운용돼왔다. 지상파 방송 3사 중에 단막극을 정규 편성해온 곳은 한국방송이 유일하다. 2008년 중단된 단막극은 드라마 피디들의 강한 요구로 2010년 5월 부활했다. 제작진은 내년 초에는 일단 4부작으로 <드라마 스페셜>을 채울 방침이다. 한국방송은 예산 삭감이 확정된 것은 아니라고 하지만, 실제로 예산이 크게 준다면 프로그램 존폐까지 고민해야 할 처지다. <드라마 스페셜>의 황의경 책임피디는 “평피디들이 성명서까지 내며 반대해 폐지되지는 않을 것 같지만 상황은 더 어려워질 것 같다”고 말했다.

탤런트 홍수현

단막극 제작비는 ‘톱스타’ 1회 출연료에도 못 미치는 8000만원 선이다. 이런 상황에서도 피디와 작가, 배우들은 애정을 쏟는다. 단막극이 한류 드라마 성공의 첫걸음을 떼게 했다는 생각 때문이다. 촬영장에서 만난 탤런트 홍수현은 “단막극은 연기자로서도 다양한 모습을 보여줄 수 있는 좋은 기회다. 신인도 성장하고, 배우들의 새로운 모습을 보여줄 수 있다”고 말했다. 최 피디는 “단막극은 창조적인 시도를 할 수 있는 장이어서 감춰져 있는 보석 같은 배우·작가·피디를 발굴해내는 역할을 해왔다. 단막극이 없어지면 드라마 산업의 기초 체력은 5~10년 안에 바닥날 것”이라고 말했다.

<드라마 스페셜>은 극본 공모를 통해 선발된 작가들이 인턴 기간을 거치며 실력을 다지는 장이 된다. <각시탈>의 유현미 작가와 <공주의 남자>의 조정주 작가도 단막극 출신이다. 이희준 등 단막극을 통해 발굴된 배우도 많다.

최 피디는 이번이 자신의 25번째 단막극이라고 했다. 다시 단막극 메가폰을 잡은 이유는 “창조 욕구 때문”이라고 했다. <공주의 남자> 책임피디까지 한 베테랑인 그에게도 단막극은 좋은 작품을 만들기 위한 충전기 구실을 한다는 의미다. 그는 “잘 만들어서 단막극이 왜 필요한지 확실히 보여주고 싶다”고 말했다.

수원/음성원 기자, 사진 한국방송 제공

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