세계은행 총재 “한국, IT 분야 세계적 리더로 부상”

폴 울포위츠 세계은행(WB) 총재는 31일 "한국의 경제발전은 동아시아 뿐만 아니라 전 세계 경제발전의 촉매제가 되고 있다"며 "특히 한국은 장기적 안목을 바탕으로 투자를 진행, 정보기술(IT) 분야에서 세계적 리더로 부상했다"고 말했다.

울포위츠 총재는 이날 신라호텔에서 코트라(KOTRA)와 한국개발연구원(KDI)이 공동 주최한 조찬 세미나에 강연자로 나서 한국의 경제개발 경험에 관해 이렇게 평가했다.

울포위츠 총재는 "한국은 수출주도형 경제 하에서 대기업을 비롯한 여러 기업들이 경제성장을 주도했다"며 "민.관 부문간의 협력은 경제 성장과 일자리 창출에 중요한 역할을 수행했다"고 진단했다.

울포위츠 총재는 "1980년대에 한국은 수혜국에서 기여국으로 변모했으며 오늘날 세계 10대 경제대국으로 탈바꿈했다"며 "세계은행은 아프리카 지원에 있어 한국과 같은 신흥 기여국들의 값진 경험을 절실히 필요로 한다"고 말했다.

그는 "세계은행은 지난 2005년 연차총회에서 아프리카 지역의 성장과 빈곤퇴치를 위한 '아프리카 액션 플랜'(Africa Action Plan.AAP)을 발족했다"면서 "한국 정부는 이미 정부개발원조(ODA) 규모를 국내총생산(GDP)의 0.06%에서 오는 2009년까지 0.1%로 늘리기로 결정했으며 코트라와 KDI의 역할도 그 비중을 더해가고 있다"고 전했다.

마지막으로 울포위츠 총재는 "아프리카 비관론자(Afro-Pessimists)라 불리는 집단의 부정적 예측에도 불구, 아프리카는 많은 발전을 이루고 있으며 부패 및 투명성 향상을 위해 노력 중에 있다"며 "아프리카가 향후 40년 안에 괄목할 만한 경제성장을 이룰 수 있을 것으로 믿으며 한국의 역할에 큰 기대를 걸고 있다"고 강조했다.

박대한 기자 [e-mail] (서울=연합뉴스)