공기업 등 사회책임경영 줄줄이 후퇴

토지공사·가스공사·KT, 사회공헌 조직·인원 축소
전문가 “사회공헌 소홀하면 기업 미래에 해가 될뿐”

‘실용’을 전면에 내건 이명박 정부 등장 이후, 공기업을 비롯해 정부 입김이 센 기업에서 사회 책임경영(CSR) 관련 조직들이 잇따라 대폭 축소되고 있는 것으로 나타났다. 정부가 겉으로는 ‘저탄소 녹색성장’ 등을 외치지만 정작 기업활동에 관한 국제사회의 표준으로 자리잡은 이들 분야를 마치 애물단지 취급하듯 ‘찬밥’ 신세로 몰아가고 있다는 우려가 나온다.

그간 사회 책임경영 활동을 활발히 펴오던 케이티(KT)의 경우, 몇 차례의 조직 개편을 거치면서 담당조직이 크게 줄었다. 애초 별도의 상무급 임원이 맡았던 ‘사회공헌팀’은 참여정부 시절 ‘기업사회책임부’(부장급) 조직으로 한차레 규모가 줄어들었다가 최근 신임 사장 부임 이후엔 광고와 사회공헌 등을 모두 총괄하는 ‘경영홍보팀’(상무급) 아래의 한 하부조직으로 아예 흡수됐다. 이 가운데 사회공헌 쪽 분야는 과장급 업무로 조정된 상태다.

주요 공기업에서도 비슷한 움직임을 보이고 있다. 한국토지공사는 그간 경영관리실 아래 ‘기업사회책임기획팀’을 두고 팀장을 포함해 3명이 관련 업무를 맡았으나, 지난해 이후 이 팀 자체가 없어지면서 차장급 한 명이 관련 업무를 처리하고 있다. 한국전력 자회사인 서부발전의 경우, 경영혁신실 산하의 ‘윤리경영팀’이 조직개편 과정에서 ‘경영선진화추진팀’으로 바뀌면서 인원과 업무량이 크게 줄어든 것으로 알려졌다. 그간 지속가능 경영보고서를 꾸준히 발간하면서 업계의 모범으로 꼽히기도 했던 한국가스공사의 ‘베스트앤퍼스트팀’도 올해 초 해체됐다. 이에 대해 가스공사 쪽은 “당초 윤리경영과 사회공헌, 조직혁신 업무를 한 팀에 뒀는데, 업무 성격이 서로 다르다는 지적이 나와 지난 5일 조직개편 과정에서 담당 부서를 조정했지만 인원과 예산은 이전 수준을 유지하고 있다”고 설명했다.

그러나 현장에서는 사회 책임경영 활동이 크게 줄어들 것이란 목소리가 크다. 한 공기업의 사회 책임경영 관련 담당자는 “전담 조직이 있는 것과 없는 것은 업무 추진에서 엄청난 차이가 있다”며, “설령 예산이나 인력은 그대로 두고 조직만 정비했다고 하더라도 사실상 일의 우선순위에서 크게 밀린다고 봐야 한다”고 말했다. 또 다른 담당자 역시 “나름대로 중요한 일을 담당하고 있다는 자부심이 있었는데, 최근엔 마치 한직 취급당하는 기분”이라며 답답함을 토로했다.

전문가들도 우려를 나타냈다. 이종오 사회책임투자포럼 팀장은 “새 정부 들어 무조건 효율성과 실용만 강조되다 보니, 사회 책임경영과 같은 업무는 당장 기업이 이윤을 내는 데 보탬이 안 되는 일로 치부해 버리는 분위기가 형성되고 있다”고 지적했다. 지속가능경영 전문 컨설팅회사인 에코프론티어 임대웅 상무도 “국제사회가 이미 기업의 사회적 책임을 하나의 표준으로 강조하고 있는 마당에 단기 실적주의에만 매달려 그 중요성을 소홀히하는 것은 기업의 미래에 해가 될 뿐”이라고 말했다.

최우성 김재섭 송창석 이재명 기자 [e-mail]