“한국, 사회적 기업가 비율 높여야”

빌 드레이튼

국제컨퍼런스서 지적…‘벤처캐피털 펀드’ 제안도

한국이 급변하는 국제사회에서 한단계 더 도약하려면 ‘사회적 기업가’ 육성을 최우선 정책 과제로 삼아야 한다는 지적이 나왔다. 특히 사회적 기업가 지원을 위한 벤처캐피털 펀드를 개발하면 국내 저소득 계층의 일자리 창출과 소득보전에 유용할 것이란 제안도 뒤따랐다.

미국의 사회적 기업가 양성단체 ‘아쇼카’의 창립자인 빌 드레이튼(사진) 대표는 3일 한국개발연구원(KDI)과 고려대학교가 공동으로 주최한 ‘사회적 기업가 정신 국제컨퍼런스’에서 “사회적 기업가들은 매우 빠른 속도로 변하는 세상에서 종전에 통했던 성장방법이 더 이상 유효하지 않다는 사실을 알고있다”며 “한국도 사회적 기업가의 비율을 높이는데 정책의 최우선 순위를 둬야 한다”고 말했다.

사회적 기업은 취약계층에게 사회서비스 또는 일자리를 제공하는 등 사회적 목적을 추구하면서 영업활동을 벌이는 기업을 뜻한다. 지난해 말 기준으로 국내에서 인증받은 사회적 기업은 모두 299곳이다. 전체 경제활동인구 가운데 고용비중이 0.03%, 국내총생산(GDP) 대비 매출액 비중도 0.01%로 미미한 수준이다.

이날 컨퍼런스에서 영국 옥스퍼드대 스콜센터의 파멜라 하티건 소장은 “영리 기업인 구글이 ‘위키피디아’라는 사회적 가치를 창출하는데 성공을 거둔 사례가 있다”며 “사회적 기업가들은 주류 기업들이 잠재적 수익에 비해 위험성이 높다는 이유로 외면한 시장 주변부의 기회를 활용, 새로운 비즈니스 모델을 일궈낸 선구자들”이라고 강조했다.

이어 미국 지역사회개발 벤처캐피털협회 대표인 커윈 테스델 회장은 투자가들에게 금전적 보상 뿐 아니라, 경제적으로 낙후된 지역사회에 일자리와 부를 창출하는 새로운 형태의 벤처캐피털 펀드에 대해 소개했다. 그는 “미국을 비롯해 세계 전역에서 이런 벤처캐피털 펀드가 개발됐다”며 “이는 한국의 저소득 지역사회의 일자리 창출과 경제발전을 이끄는 강력한 도구가 될 수 있을 것”이라고 밝혔다. 다만 이 펀드는 한 투자자의 영향력이 과도한 영향력을 갖지 않도록 해야 하며 운용비 지원과 투자에 대한 세제유인 등이 제공돼야한다고 덧붙였다.

황보연 기자 [e-mail], 사진 뉴시스