수조원대 농협 무이자자금 내역 공개

‘회장 통치자금’ 운용개선
심의위에 외부인사 참여
“투명성 확보 미흡” 지적도

농협중앙회장의 이른바 ‘통치자금’으로 알려진 8조원대 무이자자금의 지원 내역이 내년부터 공개된다. 그러나 투명하고 공정한 자금 운용 방안이라기에는 미흡하다는 지적이 나온다.

농협은 13일 무이자자금 지원 내역 공개와 자금지원심의위원회 외부인사 참여 등을 내용으로 한 ‘무이자자금 운용방법 개선 방안’을 발표했다. 농협은 전국 회원조합들에 경제사업 활성화와 통폐합 지원 명목으로 올해에만 무이자자금 8조310억원을 배정하고 있으나, 지원내역을 공개하지 않아 농협중앙회장의 통치자금이라는 비판을 받아왔다.(<한겨레> 11월14일치 1면)

농협은 내년부터 무이자자금을 지원할 때마다 전국의 1167개 농·축협별 지원 내역을 공개하기로 했다. 무이자자금 운용을 심의하는 ‘조합 자금지원 심의위원회’에 농림수산식품부와 학계 등 외부인사를 위원으로 참여시키고 사후 관리와 점검도 강화하겠다고 밝혔다. 올해 무이자자금은 농·축협과 중앙회가 공동으로 조성한 조합 상호지원자금(4조2000억원), 중앙회 예산으로 각 조합에 지원하는 이자차액 보전자금(3조8000억원)으로 구성돼 있다. 농협 관계자는 “전반적인 자금 운영체계의 투명성을 한층 강화하고, 무이자자금과 관련한 의혹을 원천적으로 차단해가겠다”고 말했다.

그러나 최양부 농협제자리찾기 국민운동 대표는 “심의회에 외부인사를 몇 명 넣어도 ‘농협 장학생’들로 채우면 제 기능을 못할 것”이라며 “내년 금융지주회사와 분리될 예정인 경제지주회사 몫으로 무이자자금의 일부인 조합 상호지원자금을 떼내겠다는 조처를 내놓아야 회장 통치자금이라는 오명을 벗을 것”이라고 지적했다. 농식품부도 조합 상호지원자금을 경제지주회사로 이관해 농산물 판매를 위한 경제사업에 투입할 것을 요구하고 있다.

최원병 농협중앙회장은 지난달 중앙회장 선거에서 무이자자금을 10조원으로 늘리겠다고 공약해, 통치자금을 강화하려 한다는 지적을 받은 바 있다.

김현대 선임기자 [e-mail]