새 원전 후보지 삼척·영덕 선정

내년말 최종확정…정부 ‘거꾸로 원전정책’

지난 3월 일본 후쿠시마 원자력발전소 사고 이후 세계 각국이 원전 확대 정책을 속속 포기하는 가운데 우리 정부는 거꾸로 원전 추가 건설에 속도를 내고 있다.

한국수력원자력(한수원)은 22일 원전 후보 부지로 강원도 삼척과 경북 영덕을 선정했다고 밝혔다. 원전 터는 내년 3월 한수원의 환경성 검토와 지식경제부의 환경성 평가 등을 거쳐 내년 말 최종 확정된다. 한수원 관계자는 “삼척과 영덕, 울진 등 3곳이 원전 유치 신청을 했지만 부지 안전성과 환경성, 건설 적합성, 주민 수용성 등을 종합적으로 평가한 결과 점수가 가장 낮게 나온 울진을 빼고 2곳을 후보 부지로 선정했다”고 말했다. 원전은 터가 확정되면 7~8년 뒤에 착공된다. 원전 부지 한 곳당 통상 원자로 4기가 들어서는 것을 고려하면 국내에 추가로 원자로 8기가 늘어나는 셈이다.

최태현 지경부 원자력산업정책관은 “한수원이 내년 5월에 2곳의 원전 후보지에 대한 ‘전원개발지역 지정’ 신청을 하면, 환경부의 환경성 평가 등을 거쳐 연말께 원전 부지로서 최종 확정된다”고 말했다. 원전 터로 최종 선정된다고 하더라도, 주민 반발 등이 거셀 경우 실제 원전이 건설되지 않을 수 있다. 박정희 군사정권 시절 지정된 원전 터 가운데, 90년대 말 김대중 정권 때 주민들의 반발 등에 부닥쳐 10여곳의 부지 선정이 해제되기도 했다. 한수원은 애초 올해 상반기 안에 원전 후보 부지를 발표할 계획이었으나, 후쿠시마 사고 이후 원전 반대 여론 등을 고려해 발표를 미뤄오다가, 결국 연내 발표를 강행한 것이다. 삼척과 영덕이 원전 터로 확정되면, 국내 원전 소재지는 고리, 영광, 월성, 울진에 이어 6곳으로 늘어나게 된다.

류이근 기자 [e-mail]