KB금융, ING생명 인수 불발…‘어윤대 레임덕’ 작용했나

어윤대 케이비(KB)금융그룹 회장이 18일 오후 서울 명동 본사에서 아이엔지(ING)생명 한국법인 인수 건으로 속개된 케이비금융 이사회를 마친 뒤 건물을 나서고 있다. 어윤대 회장과 임영록 사장 등 상임이사 2명, 민병덕 국민은행장 등 비상임이사 2명, 사외이사 8명 등 12명이 참여한 이날 이사회는 찬성 5명, 반대 5명, 기권 2명으로 인수가 무산됐다. 뉴스1

이사회 전체 12표 중 찬성 5표 불과
사외이사들 중심 대체로 ‘반대’ 던져
대통령 측근 어 회장 잔여임기 짧고
수조원대 ‘인수합병’ 성과도 불확실
잇단 ‘인수부결’ 지배구조 논란 전망

1년여를 끌어온 케이비(KB)금융그룹의 아이엔지(ING)생명 한국법인 인수가 무산됐다. 2조2000억원에 이르는 높은 가격과 저금리 기조 아래 보험업의 불투명한 전망 등의 문제점을 제기하는 사외이사들의 반대를 넘지 못한 것이다. 여기에 정권교체기에 이명박 대통령의 측근으로 꼽히는 어윤대 회장의 거취가 불안정한 상황에서, 전망이 불투명한 수조원의 인수·합병을 추진하는 것에 대한 사외이사들의 반감과 어 회장의 ‘베이징 소동 사건’ 등이 복합적으로 작용한 것으로 분석된다.

■ ‘레임덕’의 벽 케이비금융은 18일 오후 서울 명동 본점에서 임시이사회를 열어 아이엔지생명 한국법인 인수 안건을 논의했으나 찬성 5, 반대 5, 기권 2표로 부결됐다. 케이비금융 이사회는 어 회장 등 경영진 3명과 사외이사 9명으로 구성돼 있어, 가결에는 최소 7표가 필요하다.

케이비금융 이사회는 회의 직후 자료를 내어 “내년 경제여건이 불투명하고 금융 환경이 날로 어려워지고 있어, 서민·중소기업 지원 등 금융의 사회적 책임을 다하기 위해서는 업계 최고 수준의 자본적정성을 유지하는 것이 무엇보다 중요한 시점이라고 판단했다”고 밝혔다.

경영진은 케이비금융의 과도한 은행 편중을 극복하고 수익을 다각화하기 위해선 아이엔지생명 한국법인 인수가 불가피하다고 설득했으나, 일부 사외이사들과의 의견차를 좁히지 못했다.

공식적으로 가장 큰 이유는 가격이다. 한 사외이사는 “지금 케이비가 아니면 아이엔지를 인수할 곳도 없으니, 인수가를 더 낮출 여력이 있다고 본다”고 말했다. 금융권에서는 정권교체기인데다 어 회장의 공식 임기도 7개월여밖에 남지 않은 ‘현실’이 영향을 끼친 것으로 보고 있다. 이 대통령의 측근인 어 회장의 거취가 불분명한 상황에서 위험부담을 지고 싶어하지 않았다는 해석이다.

■ 지배구조 쟁점으로 부상 그간 주요 경영현안에 대해선 만장일치로 결정하는 관례를 깨고 표결로 결정한 것 역시 이례적이다. 케이비금융은 그동안 이사회 전에 간담회를 열어 의견을 미리 조율해왔다. 그러나 이번 아이엔지생명 인수 건에 대해서는 이경재 이사회 의장 등이 더 이상 설득으로 ‘시간 낭비’ 할 것 없이 표결로 마무리짓자는 뜻을 밝힌 것으로 알려졌다.

지난달 어 회장이 사외이사들과 만난 술자리에서 벌인 이른바 ‘베이징 소동’도 부결에 영향을 끼친 것으로 전해진다. 유보적 의견을 보이던 사외이사들이 어 회장에게 등을 돌리게 된 주요 계기라는 설명이다.

인수 부결로 케이비금융의 지배구조 문제가 전면에 부상할 것으로 보인다. 금융권의 대표적인 ‘엠비(MB)맨’으로 꼽히는 어윤대 회장은 이번 이사회 결정으로 리더십에 큰 타격을 입게 됐다.

어 회장이 강한 의지를 보였던 우리금융그룹 인수가 무산된 데 이어 사업 다각화를 위해 공을 들였던 아이엔지생명 인수까지 좌절되면서 내부 장악력이 크게 약화될 것이라는 전망이다. 여기에 케이비금융 특유의 강력한 이사회 권한도 논란이 될 것으로 보인다. 금융당국의 한 관계자는 “사외이사의 독립성을 증명한 사건이지만, 반대로 경영진 발목을 잡는다는 비판이 나올 수 있다. 여기에 회장의 거취 등 지배구조 문제도 주요 이슈가 될 것”으로 내다봤다.

최혜정 기자 [e-mail]

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